传说苏格兰部落之间盛行吹奏风笛的风气启于MACCRIMMONS的时代（关于他的事迹记录在一首著名的歌谣 —— "MACCRIMMON'S LAMENT"里） 。詹姆斯二世在位时，各部落便是靠风笛来联系之间的感情，结合各部族的力量以维持其高地的传统势力以抵抗异族的侵略。
17至18世纪受到英国军队的影响，风笛瞬成为苏格兰很重要的演奏乐器。19世纪，风笛竞赛更是在苏格兰民间风起云涌，因而造就出许多著名的风笛手。其中对风笛音乐贡献最多的是ALAN MCLEOD。他成功地改良了传统风笛音乐，成功地将苏格兰音乐推展至全世界，也因而奠定了苏格兰风笛在世界音乐界的基础。其实风笛在世界各地都有，但为何大家却独独记得苏格兰风笛？只因在世人心中，苏格兰风笛并不是单指乐器本身而言，它还连接着一长串代表苏格兰高地（Highland）传统文化的历史也早已升华为苏格兰文化中不可或缺的一部份。
苏格兰风笛（BAGPIPE）这个乐器，早在十五世纪，就在欧洲各国出现了。由此可知，风笛并非源于苏格兰。从英国边界的诺森伯利亚（英国古王国）一带，越过爱尔兰、西班牙、意大利，特别是东欧国家像罗马尼亚、捷克、甚至斯伐洛克共和国，这些国家的风笛文化很早便已展开。经过了数百年的变迁，风笛的型式愈益多样化，也更为人所认识。至于风笛是如何被传进苏格兰至今仍是众说纷纭。有人说它是由罗马人于早期将她引进苏格兰，也有人说它是从爱尔兰传进来的。直到今天，苏格兰的高地风笛曲在社会中仍扮演着一个相当重要的角色。