黑叶猴是稀有珍贵的一级保护动物。它的形象很特殊——体态娇小，全身乌黑，又称乌猿。但却在面颊的左右，生出雪白的两撇上翘的白毛，犹如倒八字胡。再加头顶有一撮尖尖的高耸的冠毛，酷似马戏团的笑星——小丑。当然，它也如笑星一般，受到特殊的宠爱。
9月中旬，我们在静静的麻阳河、灰黑湍急的乌江之间，攀着险峻的山岩，迎着热风，艰难地行进。
刚爬上巨崖，眼前突然闪亮：脚下四五百米的山谷底部，一条绿茵茵的小河，从斗门静静地、不动声色地、渐渐浸入混浊的乌江激流。
犹如一位国画大师，轻轻抹上出神入化的一笔，刹那间改变了整个画面，温馨洋溢，恬静怡然……
我们所在的右边，与峡谷的距离，还不到100米！峡谷的底部，最多只有20多米。
麻阳河黑叶猴自然保护区到了。峡谷中的绿河，就是麻阳河！
心灵轻轻一颤：黑叶猴的王国是在这样深切的峡谷中？
世界上的叶猴有多种，如长尾叶猴、白臀叶猴、金叶猴、黑冠叶猴。我国有白头叶猴和黑叶猴、灰叶猴、戴帽叶猴。黑叶猴仅分布在贵州和广西。据1993年的考察，在只有42平方千米的麻阳河保护区内，就有黑叶猴38群，约400只。由于这些年来的精心保护，1998年考察时，黑叶猴已增至500多只。
在这样小的范围内，集中了如此数量的黑叶猴，而这个黑叶猴的王国是建立在异常特殊的疆域中的。它的神秘，它的幽深莫测，当然焕发出无穷的诱惑和魅力。
沿着麻阳河峡谷溯流而上，路途虽然更为艰险，虽然常常看不到谷底的河水，虽然即使看到也只是一条绿线或从茂密的林木间闪出小块绿光，但还是心里踏实、神情专注地搜寻着两岸的竹林、灌丛，希冀着黑叶猴的出现。然而，它们并不那么好客。
9月应是金风送爽，在贵阳的清晨还需加一件外衣。但峡谷中奇热无比，携带的两瓶矿泉水早已喝光，汗水仍像小溪一样顺着两颊往下淌，头发早已汗湿。这时才认真打量起峡谷。
资料上记载：谷底最低海拔仅200多米，两岸最高海拔却有1067米，山峰与河谷相对高差常达600至1000米。我们目测了一下：峡谷的上部多为80至100米宽，而谷底却多为二三十米宽。
正急急赶路，等候的小吴将我们拦住。寻找缓坡下到一块小平地，小吴说：
“对面有一群黑叶猴，是这段河谷中最大的一群，共有13只。”
峡谷在这里开了个豁口，谷崖上部的山不算太高，迎面是茂密的森林。右边200多米处，全是险崖叠嶂。有条小路从山坡上穿过。
观察了半天，也未见到一只黑叶猴。
正在迷惘时，小吴碰碰我的肘，又用手指示，这才隐约看到森林中有个黑色的活物在悄悄行动。