刘茂花就把山神庙后头的事情淡忘了。心目中的苏立德，依然是一个高不可攀的村支书，一个平常百姓亲近不得的大官儿。刘茂花手里的活计越来越稠，其实也没有闲心去思谋活计以外的跟自己不相干的事情。王福顺在外头打短工，这几天在给镇政府盖茅房，家里的活儿一点儿也帮不上。家里的活计虽说不多，只因麦收时节就在眼前了，一个人顾这顾那也够忙活的。刘茂花又是一个极为细致的人，活儿干不清爽不肯罢休。别人家的田地锄两遍，她要锄五遍六遍甚至七八遍。别人家的地里有几棵草不大在乎，她瞅见自己的地里有一星儿草就吃不下饭，睡不好觉，非得拔除干净了心才能踏实。所以刘茂花就格外的繁忙，手里的活计这桩连那桩，基本上不断溜儿。玉米叶儿勾起手来了，用不着紧连着耕耘了，小麦的穗儿又炸了芒儿，不麻利儿撂倒搬回家去就要有损失了。刘茂花放下锄子拾起了镰刀。麦收可是个要命的时节。割麦子，打麦子，晒麦子，必须一憋气干完的。倒出的闲茬地，还得赶紧种上，还得抽空子给春庄稼追肥，春庄稼正是猛吃猛喝的窜个儿时节，肥水必须及时跟上的。铡下的麦秸草里，还有一些麦穗子，不快点儿把它们搜捡出来，就会让老耗子拖进洞里去的。这是黑日里的活儿，刘茂花就着电灯从麦草里搜捡麦穗子，常常不由自主地蜷缩在麦草堆里睡过去。
半拉月工夫，刘茂花瘦掉了十来斤肉，原本就细瘦的身子如今成了一根麻杆儿。刘茂花不觉得疲累。刘茂花看到黄灿灿圆鼓鼓的麦粒儿哗哗地淌进水泥缸里，兴奋得心肝叶子直颤悠。刘茂花倒是嫌麦收结束得太早了，活儿不够干的。活儿多，田地就多，田地多，粮食就多。这个理儿刘茂花是掰扯得清的。因此刘茂花一点儿也没有觉出疲累，仅仅是觉得身上油腻腻的有些不得劲儿，伸手搓巴搓巴，就能搓下一根挺粗的油乎乎的泥条儿。头发里落满了麦糠和灰土，约有半指来厚，不敢动手挠，一挠就痒痒得受不了。所以麦收一告结束，刘茂花干的第一桩事就是去南塘湾洗头洗澡。南塘湾在村落南边，水浅浅的，清清的，四周全是茂密的芦苇，是祖辈里流传下来专供女人们洗澡的地场。半下午时，刘茂花挽着花篮子来到南塘湾，脱下塑料凉鞋，裤腿挽到大腿根，走进水里直走到没住膝盖的地方，先打开头发洗头发。她弯腰撩水洗了一会，看到头发里淌出来的污水变淡了，然后就从篮子里抓了一把洗衣粉撒在头发上，一把一把地搓挠起来。这当口头皮早已痒痒起来了，而且一下子就痒痒到了极点，仿佛有一万只虱子在爬动，在叮咬，痒痒进了骨子里面去，刘茂花的两手变成了挠钩，紧连着抓挠。
苏立德分开芦苇丛，站在了刘茂花的身后边，不轻不重地咳嗽了两声，以示自己的到来。刘茂花转脸一瞅，看到苏立德在朝着她笑，头皮立时不痒痒了，慌慌乱乱地把湿头发撩到一边，直起身子，恭敬地问候苏支书，问他吃过饭了没有。说完这话刘茂花越发慌张了，因为两三点钟根本就不是问候吃饭不吃饭的时候。苏立德没有计较刘茂花的问话，似乎不曾听到，只管说自己的，我来看看这个塘子，是不是可以养鱼。说着探向前来瞅了瞅刘茂花满是泡沫的头发，眼睛突地睁大了：刘茂花，你使的是洗衣粉？刘茂花说是。苏立德把脚一跺接着说：知道你使不起贵重化妆品，可我没想到你使的是洗衣粉！赶快洗出来，这东西糟践头发！刘茂花觉得苏立德的话像一股暖流，汩汩地淌进了她的心田，她听话地撩水洗出头发，正不知如何是好，苏立德把一个极精致的小瓶子递到了她的脸前：喏，这是飘柔，你使使试试，这东西养头发，会使你的这头秀发美上加美！