[题解]
《养生主》的主旨是讲庄子的“缘督以为经”的人生观，其中主要阐述养生的要领和养神的方法。他主张顺应事物之自然之理，而不被外在的物欲所拘泥；忘却感情而不违逆自然。本文由三个部分构成。第一部分，从“吾生也有涯”至“可以尽年”，总论“缘督以为经”的养生之道。第二部分，从“包丁为文惠君解牛”至“得养生焉”。以包丁解牛喻养生之道，说明处理社会事物就象解牛一样“依乎天理”，“因其自然”，“游刃有余”地避开是非矛盾而生活。第三部分，从“公文轩见右师而惊曰”至“不知其尽也”。通过右师之介、泽雉不薪畜樊和秦失吊老聃，写除去形骸残全的观念，视生死如一和薪尽火传的本性，主张崇尚自然，反对人为，听任命运的安排和天性的延展。
吾生也有涯(1)，而知也无涯(2)。以有涯随无涯(3)，殆已(4)；已而为知者(5)，殆而已矣。为善无近名(6)，为恶无近刑(7)。缘督以为经(8)，可以保身(9)， 可以全生(10)，可以养亲(11)，可以尽年(12)。
[注释]
(1)生：生命。涯:一作崖，极限，边际。
(2)知：通智，智慧，知识。
(3)随：犹逐，追随、追求。逐即逐物，即《天下》中的“逐万物而下反”。
(4)殆：通怠，疲倦。已：助词，通了。
(5)已：此。而：还。为：从事，求。为知：追求知识。
(6)为：做。名：名利。
(7)刑：刑戮。
(8)缘：因，顺行。督：中，中道。经：常法。缘督以为经：因顺着名刑之间的自然之道做为养生的常法，达到“得其环中，以应无穷”的宗旨。
(9)保身：保全身躯，免遭刑戮。
(10)全生：生通性，保全自己的天性，免受思虑之苦。
(11)养亲：事养父母。庄子此观点与盂子说的“事孰为大？事亲为大。守孰为大？守身为大，不失其身而能事其亲者，有矣，未有失其身而能事其亲者也”相类似。有训亲为精神或训亲为身者非。
(12)尽年：指享尽天年，保持自然的寿命而不使年寿夭折。