东汉末年，广陵太守陈登在其管辖区域内大力革除弊政，老百姓很拥护他。一天，他的故友许汜前来拜访。陈登知道他胸无大志，这次来又是只想谋求田地，购置房产，所以接待时对他很冷淡。
当天晚上，许汜宿在陈登家。陈登并不把他当上宾，所以让他睡在下床，自己睡在上床。许汜对此很不高兴，耿耿于怀。
过了几年，许汜来到荆州，在荆州牧刘表手下任职。一次，他与刘表以及前来投奔的刘备在闲谈中评论人物时，谈起了陈登：“陈登此人确有抱负，但待人有点粗豪。”
刘备对陈登不太了解，便问刘表：“许先生的说法对吗？”
刘表为难地说：“说不对吧，许先生很有见识，不会随便这样评论；说对吧，陈登却又是名重天下的人物。”刘备问许汜道：“先生说陈登粗豪，可有什么根据？”许汜把几年前到陈登那里拜访的事说了一遍。刘备听后说：“先生很有点名望。如今天下大乱，皇帝也失去了住所，人们都指望先生忧国忘家，有救世的志向，而先生却只想谋求田地，购置房产，贪图安逸。先生说的话陈登没有什么可以采纳的，只好不理睬先生了。如果我碰到先生，将睡在百尺楼上，而让先生睡在地下！”