我国的月亮城 —— 西昌
在祖国的神州大地上，何处观看月亮最佳？那恐怕就是四川省的西昌了。
西昌古称月亮城，因为这里海拔高，空气洁净，一年四季碧空如洗，全年日照多达320天，所以是观月的绝好去处。也正因如此，西昌拥有了发射卫星的良好“窗口”。再加上西昌所处的纬度较低，发射地球同步卫星时，能充分利用地求自转产生的离心力，可大大节省火箭升空的燃料，所以，西昌又成了我国发射地球同步卫星的好地方。
为什么不直接研制航天飞机或空间站?
我国开始实施载人航天工程时，人类已经研制出宇宙飞船、航天飞机和空间站3种航天器。我们为什么不直接研制航天飞机或空间站，而要从宇宙飞船起步呢？
有关专家介绍说，航天飞机和空间站的研制投入很大，风险也大，技术难度高；而宇宙飞船在技术上容易突破，研制费用较少，研制周期也较短。因此，研制载人飞船的方案更符合中国国情，我国的载人航天事业应该从飞船起步。1992年，飞船载人航天工程正式立项，这项工程后来被定名为“神舟”号飞船载人航天工程。