列宁说："语言是人类最重要的交际工具。"听、说、读、写是人类使用语言的４种方式，也是人类语言能力的４个组成部分。写是使用语言的书面表达能力之一 ，在《新课程标准》中对写已作出定性定量的要求，并指出："在听说训练的基础上，再进行适当的读写训练，有利于巩固听说训练的成果。"由此可见，在课堂教学中施行写的形式之一，笔头练习的必要性。
随着学科领域整体改革的深入发展，小学英语课堂教学也发生可喜的变革。教师从认识到实践，根据小学英语教学大纲，考虑教材的内容和形式的实际，结合小学生的年龄特点和学习外语心理的特点，突出听说训练的地位，使学生的听说能力与教学内容的程度较为一致，培养了学生初步的运用外语的表达能力和交际能力。但与此同时，亦出现了忽略笔头练习的倾向。即使采用了笔头练习，但却缺乏科学的设计及合理的编排。例如 ，在单课（新授课）的课堂教学中，尽是大量的听说训练。在双课（巩固课）的课堂教学中，笔头练习只是作为一种弹性的安排，往往因时间不够便作为家庭作业。或只在一节课集中笔头练习，练习的内容多半是练习册整单元的习题，也有是从内容到题型都大体相同的社会上销售的练习题。"学生会读课文了，在课堂也上会口头用英语表达，但为什么遇到写（做作业，做考题）就出现这样或那样的差错呢？"这一令老师们感到困惑不 解的问题，正是上面所述的对笔头练习的安排的负效应。在考试卷里，我们也可看到学生书面应用英语能力欠佳种种问题。当然，过去那种只重视笔头练习而忽视听说练习，把学生培养为"高分低能"型的做法不应该再生。至少，在课堂教学中缺乏布局合理的笔头练习是一种不完美的教学。
笔头练习和听说练习一样，是完成课堂教学任务，达到教学目的的主要途径。笔头练习具有帮助学生为加深记忆痕迹而联系旧知识的复现功能；笔头练习具有帮助学生把口语和书面语挂钩的连结功能；笔头练习具有帮助学生对知识进行汇集、归纳、比较的综合功能；笔头练习还具有帮助学生在比重大的听说训练中消除学习疲劳的调节功能。各种练习的作用不仅是巩固语言知识，而且也是培养语言技能。英语教学质量的高低在很大的程度上取决于练习的质和量。同样，笔头练习的质取决于练习安排的合理性，练习与学习内容的一致性，练习与学生认知结构相吻合的针对性和练习对智力、能力发展的有效性。不加分析就把各类练习卷分派给全体学生完成，把学生带入无效的、耗时的机械重复的练习，这种做法是极不可取的。笔头练习的量应是适度的，一再被唾弃的"题海战术"不应抬头。听、说、读、写是一个整体，它们是相互作用的，是有机联系一起的。每节课安排上质好量宜的笔头练习，使学生的听、说读、写能力通过相宜的训练而得到发展，使之成为提高教学质量的正相关。
当然笔头练习的设计要有针对性和实用性，尽可能安排在每节课里，要量少而精。为了减轻学生的课业负担，我们要把练习册的内容划分到每节课的笔练之中。总之，正确地使用笔头练习，注意练习要符合学生的认知规律，能促使学生理解、掌握和巩固所学的知识，能有利于学生更快同化新知识，更好地建立起新的认知结构。在对学生进行听说为主训练之时，适时、适量、适度地渗进笔头练习是必要的，是可以完善我们的教学的，是可以提高教学质量的。