一次妊娠有两个或两个以上胎儿时，为多胎妊娠。多胎妊娠以双胎妊娠最为多见。 Hellin根据大量的统计资料推算出，双胎的发生率为每80例妊娠中有1例；3胎为每6400例妊娠中有l例；4胎为每512000例妊娠中有l例。根据对我国15个医院住院分娩的统计，双胎与单胎之比为l：66。多胎妊娠的发生与多方面的因素有关。如多胎妊娠的发生有一定的家族倾向。孕妇的胎次愈多、年龄愈大，发生多胎妊娠的机会也愈多。此外现还认为和某些环境因素以及孕妇体内的性激素水平有关。近年来由于克罗米芬、绒毛膜促性腺激素等促排卵药物的应用，多胎妊娠的发生率有明显的增加。
多胎妊娠无论在妊娠期或分娩期，并发症均比单胎妊娠时要多。如因子宫过度膨大，容易发生胎膜早破和早产。双胎妊娠的平均妊娠期为260d（37周），22%的妊娠期小于35周。多胎妊娠的胎儿常是低出生体重儿。其原因以胎儿生长迟缓和早产为主。双胎妊娠时妊高征的发生率是单胎妊娠的3～5倍。羊水过多、产前出血、产程延长、手术产、先天畸形等均增加。因此围产儿死亡率成倍地增长，出生后的婴儿发生脑瘫的危险性也增加。Petterson等报道，双胎妊娠发生脑瘫的危险比单胎妊娠时高5倍，三胎妊娠则高17倍。Yokoyama等报道，双胎儿中发生脑瘫的危险是1。5%，三胎是8%，四胎接近50%。单卵双胎因两者胎盘血管相通，形成输血综合征，胎死宫内的发生率高于双卵双胎，而存活者易发生脑瘫。
多胎妊娠有多种情况，可由一个或两个卵子发展而来，也可由多个卵子发展而来。如双胎妊娠分为双卵双胎和单卵双胎两种。其中双卵双胎约占70%，单卵双胎约占30%。
1。双卵双胎即由两个卵子分别受精形成的双胎妊娠。其发生与种族、遗传、胎次及促排卵药物的应用等有关。因双卵双胎的两个胎儿分别由两个受精卵发育而来，两个胎儿的基因不完全相同，故胎儿的性别可以相同或不同；其容貌相象的程度仅同于一个家庭中的兄弟姐妹。两个卵子可以从同一个成熟卵泡排出，或来自同一卵巢的不同成熟卵泡，或分别从两个卵巢的成熟卵泡排出。双卵双胎的两个受精卵分别种植在子宫的不同部位，形成两个独立的胎囊和胎盘。两个胎盘可紧靠在一起，甚至相互融合，两层绒毛膜亦可融合成一层，但两者的血液循环不相互沟通。两个胎囊之间的中隔仍由两层羊膜和一层绒毛膜组成。
2。单卵双胎即由单一受精卵分裂而成的双胎。其发生与种族、遗传、年龄、胎次以及使用促排卵药物无关。单卵双胎两个胎儿的基因相同，因此性别、血型相同，容貌也很相似。由于受精卵分裂的时间不同，所形成单卵双胎的胎盘和胎膜的情况也不同。