随着经济发展与科技进步，曾经困扰着人类千百年的营养缺乏病与传染病在一些发达国家中已经逐步消除。人们面临着的是大量的慢性非传染性疾病，如心脑血管病、癌症、糖尿病、肥胖症、抑郁症、老年痴呆症等。虽然在我国的部分地区、少数人口中仍然有着营养问题和传染病的问题，但在全国的许多慢性非传染性疾病的防治任务已经明白无误地摆在了我们的面前。
据中国卫生部的统计，我国人口死亡的前3位原因依次是：心脑血管病、癌症及慢性呼吸道疾病，其他如糖尿病、肥胖症、脂肪肝、肝硬化、骨质疏松、颈椎病、腰椎病之类，更是面广量大，严重影响我国人民大众的生命健康。我国的经济发展的程度与发达国家尚有不小的差距，但患病的“疾病谱”差别已经不大了。
终究已经到了科技昌明的时代，建筑在解剖学、生理学、生物化学基础的现代医学很快查明这些疾病的病因，令人始料不及的竟然是这些疾病的发生几乎都与我们的生活行为有关。而生活行为则取决于我们自己。
我们的脂肪饮食吃得过多。脂肪是我们身体能量的重要来源，做任何的事情无论是体力的还是脑力的都需要耗费能量。做任何的活动，无论是散步还是看电视也都要耗费能量。即使什么也不做，我们的心脏总要跳动，呼吸总要进行，也需要能量。简单地说能量就是人的动力。人所需要的能量从饮食中来。饮食成千上万种，能提供能量的就只有糖类、脂肪和蛋白质3种营养素。其中1克脂肪提供的能量是1克糖或是1克蛋白质的2.25倍，所以脂肪提供能量的效率更高。但是过量脂肪饮食的后果却是严重的。大量脂肪物质被吸收到血液中来，超过身体转化、代谢的能力，以致脂质代谢紊乱。它们在动脉血管的内皮下沉淀了下来形成动脉粥样硬化。“粥样”二字即形容在一些动脉血管壁中沉积着的白生生的脂类物质。动脉粥样硬化发生在供应心肌血液的冠状动脉，血流不畅，心肌因而缺血、缺氧，严重影响心脏的功能，成为冠状动脉粥样硬化性心脏病。轻则心绞痛，重则心肌梗死。同样，供应脑部血液的脑动脉粥样硬化则可导致脑梗死，如若同时合并高血压病还可能发生脑出血。此外，大量脂肪物质的摄入还可能导致结直肠癌，诱发乳腺癌，脂肪肝除了饮酒之外，自然也是因为摄入过量脂肪物质所致。
高盐的饮食诱发高血压病，这是一个严重的全球性卫生问题。盐吃得太多还可能与胃癌的高发有关。
吸烟严重危害健康。吸烟的人和不吸烟的相比、发生肺癌的危险性高10倍，喉癌的危险性高8倍，食管癌高6倍，膀胱癌高4倍。吸烟是冠心病的重要病因，因为其中的尼古丁能使冠状动脉痉挛性收缩。吸烟更是如今十分普遍的慢性支气管炎、肺气肿的主要病因。
饮酒伤肝，酒精性肝病在我国日渐增多，令人忧虑，酒精还有促癌作用，曾患乙型肝炎的人，如继续饮酒，发生肝癌的危险性较不饮酒者高2倍。
缺少运动更是现代人生活中的一项弊病。上楼有电梯，出门有汽车，洗衣有洗衣机，烧饭有微波炉，别说体育运动，连日常的体力活动都被简化了。结果是肥胖症、糖尿病、脂肪肝随之而来。据美国统计每年因与缺少体力活动有关的死亡人口约30万，仅次于吸烟！我国的形势也不乐观，我国的糖尿病患者现在已达 9200万，不用多久我国将会有1亿胖子。后果不会比美国好。
再说性病、艾滋病吧，当然也是与人的不良生活行为相关。
以往在人与疾病问题上，基本上认为人是被动的，疾病找上门来的，有句话叫做“人吃五谷，难免不生灾”，意思是说人不是神，生病是难免的口近年来由于基因研究的进展，也使人们相信，许多疾病既与基因有关，那么这些疾病的发生也就是“命中注定”的了。其实这都是些误解，世界卫生组织分析说人的健康与长寿60%取决于自己，只有15%取决于遗传。而在如今我们所面临的大量慢性非传染性疾病之中，80%取决于我们的生活方式、生活行为。确实许多疾病，比如心脑血管病乃至癌症都是“多基因遗传易感性疾病”。遗传只带来了“易感”，对致病因素的易感，如果我们远离这些致病因素，当然就无法“易感”了。这个道理很简单．我们不摄入大量的脂肪就不会动脉粥样硬化。我们不吸烟．肺癌的基因就不会被激发而表现起来。
现代医学的发展已经揭示了许多疾病的来龙去脉。原来许多疾病是可以规避的，人的健康长寿是掌握在自己手中的。
我们应该庆幸生活在这个科学昌明的时代。