创建世界一流大学需要什么样的办学理念？ 中国高等教育学会副秘书长蔡克勇 编者的话：一流大学是高等教育大军中的先锋部队、精锐部队。建设世界一流大学，是国家现代化建设和民族伟大复兴的需要，也是一百多年来几代中国人的梦想。
然而，如何才能建设世界一流大学？在研究和探索中我们发现，几乎所有的世界知名大学在其办学理念上都有独到之处，既独树一帜，各领风骚；又与时俱进，勇于变革，闪耀着璀璨的光芒。世界知名大学所开掘与彰显的先进办学理念，对我们高校的建设发展应该能有所启发。 牛津、剑桥：“追求学术性，培养有教养的人” 英国的牛津大学、剑桥大学并非是最早出现的大学，它们之所以能在欧洲众多的古典大学中彪炳史册，就在于较早地突破了宗教的束缚，以“追求学术性，培养有教养的人”为其办学理念。正是在这种突出学术性的办学理念指导下，两校开创基础研究、学院制、导师制等，培养了大批世界级大师人才。至今，剑桥大学有诺贝尔获得者60多人，为世界大学之最。英国首相中的绝大多数都出自这两所大学。
洪堡大学：“教学与研究相统一” 洪堡大学之所以成为高等教育发展史上的里程碑，就在于它彻底改变了中世纪大学的传统办学模式，确定了科学研究和学术民主在大学里的地位。洪堡于1809年筹建洪堡大学，提出“教学与研究相统一”和“学术自由”的办学理念。第一任校长——哲学家费希特根据洪堡的办学理念，首批聘请的教师中有哲学家黑格尔、谢林等世界级大师。于是，在诺贝奖设立的最初40年间，洪堡大学出现了普朗克、劳厄、哈恩等16位诺贝尔奖获得者。 哈佛大学：“课程要适应社会发展需要”
1636年创办的哈佛大学，在最初的两百多年期间，始终是一所培养牧师的不起眼的小学院。1869年，查尔斯·埃利奥特任校长。他观察美国在南北战争后，社会发生着急剧变化，正在进行的城市化和工业化进程，急需为其服务的高级专门人才。于是，他提出课程要适应社会发展的需要，教育要培养适应个性发展和社会发展的“完整的学生”，决定以洪堡大学为模式，实行办学方针的两个重大转移，即：将教育重心由宗教性学科转移到与现实社会息息相关的学科；从本科转移到研究院，并创立自由选课制。经过40年坚苦卓绝的努力，他实现了自己的理念，哈佛大学成为美国最优秀的高等学府，他也成为了教育界的领袖。 1933至1953年，康南特任哈佛大学校长。他的办学理念是：教育首先要培养对民主社会负责的公民。
1971至1991年，博克任哈佛大学校长，他对哈佛大学进行了被媒体称之为“震撼美国学术大厦”的“创新核心课程”改革。