德国汉堡儿童心理学家托马斯·卡尔博士说：“想出恶作剧的儿童富有创造性和想象力。”

卡尔博士认为，恶作剧的特点是儿童以此来超越界限。要使儿童变得独立，恰恰需要这种越界。有些孩子尽管知道母亲不欣赏其恶作剧，但他仍想尝试一下，因为他想使自己离开受成人控制的世界，用做游戏的方式来拒禁令和规定。

这位儿童心理学家还认为，恶作剧也可能是一种爱的表示。如一个刚满4岁的小姑娘在父亲的钢琴上撒上酥松糕点，这肯定不是出于恶意，她更多的是要向父亲表明：你瞧，我把我最喜欢的东西与你心爱的钢琴放在一起。这看上去像恶作剧，其实是爱的表示。卡尔博士认为，如果一个孩子从来不胡闹，那将太无聊了。