富兰克林是美国建国元老、大发明家。杰弗逊是美国《独立宣言》的起草者，也是美国的第三任总统。

杰弗逊文才过人，年轻气盛，平素最不喜欢别人对他的文学评头论足。他起草完《独立宣言》后，就径直交付委员会审议，自己则在外坐等。过了很久，没有回音，他有点儿坐不住了。老成持重的富兰克林拍拍杰弗逊的肩膀，给他讲了一个故事：

有位朋友在帽店当学徒，3年期满后决定自己办个帽店，他设计了一个招牌，上写：“约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽”，还画了一顶帽子在下面。然后洋洋自得地将草样炫耀于人。一个朋友说，“帽店”与后边词义重复，当删。第二个朋友说，顾客关心的是帽子的式样和质量，并不管谁制作的，第三个朋友说：“现金”二字多余，因本地商店并无赊帐的习惯。

这一来，招牌上就只剩下“约翰·汤普森出售各式礼帽”了。

但另一位朋友并不满意：“出售？难道还指望你白送不成？划掉！”他略一思索，干脆连“各式礼帽”也划掉，因为下面明明画着一顶帽子。

帽店开张了，招牌挂出，上面只有“约翰·汤普森”，下面一顶样式新颖的礼帽。大家盛赞招牌新鲜、有特点，生意十分兴隆。

杰弗逊听完故事，明白了富兰克林的意思，他虚心接受了委员会的意见，对《宣言》做了删繁就简的手术，显得更加简洁、凝炼、明确和有力，成为资产阶级革命史上一个伟大不朽的纲领性文件。