在取名习惯上，不是什么字都可以入名的。早在我国周朝时，就规定了取名的“七不准”，这也是我国最早的取名禁忌。从那以后，取名上的忌讳也随着时代的变化而不断发展更新生。
一、不辨性别
关于历史上的取名禁忌。如《礼记、曲礼》中就曾规定过皇帝取名的“七不准”，即不以国名为名、不以官职为名、不以日月为名、不以山川为名、不以牲畜为名、不以器帛为名、不以隐疾为名。作这些规定的目的是为了在皇帝登基以后便于天下避讳。至于黎民百姓，在什么时代可以用什么字取名，不可以用什么字取名，历史上也有一些成文或不成文的规矩。在习惯上，人们都不与亲人或尊重的人同名，也不以贬义词、污物、疾病、害虫、败类等充满晦气的字眼入名，这些也都属于取名禁忌。此外，取名时避免粗俗雷同，不以生僻繁难的字入名等，也都是取名时应当注意的。
谈到取名时应该注意男名和女名的区别，尽管不少年轻的父母在思想上都有所知，但到具体实践酌时候，并非人人都能做到。记得有人曾说过一个这样的笑话；一位女作家有一个男性十足的名字，字又写得遒劲有力，有次应一个编辑部的约请去到外地参加文学笔会，编辑部还安排人员为她接站，可是怎么也没有接到她-原来接站的人只把她当作一个男的，无论如何也没有想到她是个女姓。后来她费了好大的劲找到了开会的宾馆，当打开为她事先安排好的房间时，发现又被与一个男性作家安排在一起，不得不找来主办人员重新给自己安排房间。
女性取男名或男性取女名，近代以来是相当普遍的，尤其是女性取用男性名字的情况相当的多。我们在这里且不说有的女性直接使用如大力、铁军、木森等男性化的名字，仅仅以一个“男”字为例，就变化出不少男性味十足的名字来。如有人就曾拿名中带“男”字的女性打趣道，女性名带“男”字，是女性要超过男性的标志。殊不见早些年，女性刚想出来与男性一争高低的时候，只小心地取名“亚男”；“次男”、“弱男”，只是想让男性让出一块地方，让自己立足，哪怕是比男性差些也很满足。等有了一席之地后，又取“亦男”、“犹男”、“比男”，公然向男性发出挑战，要与男性比高低。