及早发现、培养孩子的特长，是众多望子成龙的父母所期待的。但不同的才艺有不同的教育“关键期”，提前了，可能拔苗助长；错后了，可能耽误孩子。为此，教育专家、中国关心下一代工作委员会、儿童发展研究中心科研部负责人林格提出，家长们在培养孩子的才艺时，应该像农民不误农时进行播种一样，充分利用教育的最佳时期，从而收到事半功倍的效果。
林格说，在儿童的成长过程中，智能发育也存在一定的关键期。根据儿童身体发育的特点，再结合关键期的划分，可供参考学习才艺的最佳年龄为：
●小提琴对于手及指头尚小、力量不够的3—4岁幼儿来说，过于勉强，5—6岁练习较适当。
●钢琴 最好让3—5岁的孩子先听好的音乐，学会欣赏，4—5岁开始接受钢琴等乐器的技术指导。
●舞蹈(芭蕾、现代舞) 2岁半到3岁就能踩出步伐，技巧指导从肌肉尚柔软的6—7岁开始较好。
●绘画 2岁半到3岁时开始对颜色、形象感兴趣，可以开始涂鸦练习。
●书法 以小学三年级开始为佳。幼儿园和小学一二年级的学生理解力较弱，但若有兴趣，又能持续学习，也可学习。
●英语1—2岁开始亲近英语，3岁以后跟着老师正规学习比较好。
●围棋、象棋开始适龄期是3—4岁，如果想要充分了解，从小学三年级开始学较好。
●游泳 各年龄阶段都合适。
●体操 越早开始越有完成高度技巧的可能性，一般来说，3岁开始较为适当。
●乒乓球 3岁就能打乒乓球。如果孩子有兴趣，随时都可以开始学。
林格还说，抓住关键期固然重要，但家长也不必过于迷信“关键期”，要尊重孩子的实际情况，循序渐进，按照孩子的个性、心理特征来确定合适的发展目标。
编者的话：踢毽子、丢手绢、玩过家家是很多人回首孩提时代的温暖记忆。
而曾几何时，孩子们的游戏已被各种各样的才艺培训所代替，他们小小的身躯背负着太多长辈沉沉的希望。但是，一些过早学习乐器、舞蹈却适得其反的例子也让我们痛心疾首。了解儿童生理特点，恢复孩子纯真本性，是众多专家对父母的呼吁。
童年，是一个美丽的名词，也是人一生中最美好、快乐的时光。
而越来越多的父母却以“不要让孩子输在起跑线上”的名义，牺牲了孩子童年的快乐。据调查，2005年暑假全国城市中有48.6%的中小学生参加了各种培训班，其中大部分是学习才艺的特长班。并且很多孩子参加特长班仅仅是为了满足父母的愿望；事实上有99%的孩子并不是很适合专业化训练和学习的。