小儿的饮食需要定时定量。对孩子提出的不定时进食要求不能一味地满足，要给孩子建立起良好的膳食制度。

３岁小儿一般每日三餐，每餐间隔为４小时，每餐进食量为５０克主食外加等量的副食品。这种安排是有其生理依据的。

３岁小儿的胃容量较小，约为６８０毫升，过度的充盈或不足的进食都会改变胃的运动情况，不利于食物的消化，所以要定量进餐。在一般混合膳食时，胃把容纳的食物排入胃肠的时间是４小时，也就是说每次进餐后４小时，人由于胃中没有了食物就会产生饥饿感。因此，为小儿安排进食时间时，都是每隔４小时左右。

再者，小儿进食还常受食物条件反射作用的影响。通过科学实验发现，人在看见食物而尚未进食时，体内就有消化液的分泌现象，这种现象的出现有助于人体对食物的消化。如果进餐的时间得到固定，那么就可以形成条件反射，即一到那个固定的时间就会分泌出适合各种食物的消化液，而出现了食欲。若进餐的时间不固定，就不能有效地引起这种食欲，进而影响消化机能。