从我记事起，卡斯特罗街上的小房子就是我的家。那里有熟悉的一切：妈妈，爸爸，哥哥尼尔斯，与我年龄相仿的妹妹克里斯汀，最小的妹妹达格玛。
每个星期六的晚上，妈妈照例坐在擦干净的饭桌前，皱着眉头安排爸爸那小小的工资袋里的那点钱。
钱分成好几份。
“付给房东的。”妈妈嘴里念叨着，把大的银币堆成一堆。
“买食品的。”又是一堆银币。
“凯瑟林的鞋要钉个鞋掌。”妈妈又取出一个小银币。
“老师说这星期我得买个本子。”我们孩子当中有人提出。
妈妈脸色严肃地拿出一个五分的镍币或一角银币放在一边。
我们眼看着钱堆变得越来越小。最后，爸爸总是要说：“就这些了吧？”妈妈点点头，大家这才靠在椅子上松口气。妈妈抬起头笑一笑，轻轻地说：“好，这就用不着上银行取钱了。”
妈妈在银行里有存款，真是件了不起的事。我们都引以为荣。它给人一种暖乎乎的、安全的感觉。我们认识的人当中还没有一个在城里的银行有存款的。
我忘不了住在街那头的简森一家因交不起房租被扫地出门的情景。我们看见几个不认识的大人把家具搬走了，可怜的简森太太眼泪汪汪的。我害怕得喘不过气来，这就是人们拿不出那一堆“付给房东”的钱的结果。这一切会不会落到我们的头上？
我紧紧握着克里斯汀的手。“我们银行里有存款。”她平静地安慰我，我马上觉得又能喘气了……
《妈妈的银行账户》叙述了许多个温馨感人的小故事，这些小故事共同构成了上世纪初从挪威移民至美国的一家人的生活全景。
维持家计、照顾家人、融入异乡生活……所有这一切都令人沮丧，但只要有妈妈在，家人就充满了战胜困难、共渡难关的勇气。
爸爸需要动手术时，只有妈妈知道怎样跟贪婪的医生太太打交道；房客欠下租金跑了时，只有妈妈能够找到补偿的方法；性格孤僻的姨婆陷入困境时，只有妈妈知道如何帮助她安度晚年……
妈妈用秘密的银行账户，用美丽的谎言，保护了孩子们纯真的童年。