素描最早应出现在旧石器时候的石窟壁画，它是以简单而最直接的形式来记录生活表达情感的一种手段，直到我们所处现代生活的当下，无不与我们的生活联系的非常紧密，就拿我们当下的美术高考来说，素描就是一科最基本的考察学生基本能力的其中一项，特别是素描头像的考试，在考试当中已占到很大的比例，所以我们当下的重点也就在素描头像的基础教学当中。素描是对客观事物最直接的表达方式，它是由最简单的最朴素的手法来表达对象抒发感情传达感受的。素描头像的中心任务是解决造型问题，目的是锻炼学生敏锐的观察力，培养整体的观察方法，梳理整体的绘画意识，掌握必须的表现方法，能熟练的传达作者对物象的感受，特别是对模特的第一印象，从而提升画面的表现力和冲击力。在素描头像的写生中，除了对模特的敏锐的观察，理性的理解结构，还需要具备正确的表现手段，这样在写生的过程中熟练的运用这些原理才能有效的掌握绘画的基本技能和方法。
一、学会观察
1、观察的感受：
当我们面对一个模特的时候，对模特的第一感受是什么是很重要的，如果仅凭感觉去画那么你只能是在对模特的表面抄袭。这个时候我们必须学会一种正确的观察方法，通过理解将自己的对模特初级观察阶段上升到理性的分析认识，才能提高整体观察能力。
2、整体的观察：
作画时必须坚持整体观察的观念，它是比例，结构，黑白灰，体积，空间，明暗之间的不断对比形成的和谐统一的画面，绘画的过程就是对比的过程，必须在整体的基础上去观察，去对比，是与画面的每个局部是相对而言的，孤立的去画某一个局部会使画面失去整体性。
3、立体的观察：
素描头像写生是让学生在二维平面的纸上画出三维立体的效果，这样我们就要求学生怎样制造假象达到很真实的原来的物像。比如说，我们要求学生要从多个角度观察模特，或者动手捏出一个泥塑作品，这样会加强学生对体积空间的理解。