研究显示，儿童在选择零食时往往首先从口味出发，经常吃 “限量食用”零食的儿童所占的比例是最大的，这可能与这些零食符合儿童的口味有关。“可经常食用”零食以低能量密度食物为主，而“限量食用”零食则是以高能量密度食物为主，常吃“限量食用”零食儿童的肥胖、腹型肥胖、空腹血糖升高、高三酰甘油血症及代谢综合征等发生率增高，而在经常吃“可经常食用”零食组最低。过高零食食用频率可以增加肥胖的发生风险。
市疾控中心食品学校卫生专家提示，零食应选择新鲜、天然、易消化的。在孩子们所喜欢的零食中，除酸奶和果蔬饮料外，其他几乎都是限制级零食。专家认为孩子吃零食要不过量，不单一。对小学生来说，把水果作为零食，就是很好补充矿物质和维生素的来源。此外，饮食不均衡易导致营养不良。从近年来一些小学生的体检资料统计分析，不少学生都出现营养不良，跟吃有很大关系。现在的孩子每天零食吃得太多，另外长期饮食不洁，常吃小摊上的东西，还有挑食偏食等习惯，都会造成营养偏差。最后，家长应做到“三禁”。禁止让孩子有机会接触小摊小贩上的食物如烧烤等；家里厨房少煎炸烤，烹饪调料尽量少。学生的饮食最好是低油、清淡、新鲜，不要将洋快餐作为对孩子的奖励。
3-17岁儿童青少年零食分三级
儿童时期是个人良好饮食习惯形成的关键时期，良好的饮食行为对孩子成年后一些慢性疾病的预防起重要作用。专家指出，家长应该引导孩子们正确地选择零食，不仅要从口味和喜好上出发，更要选择健康的零食。
卫生部疾病预防控制局、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所、中国营养学会专家们认为，鉴于较多儿童青少年在正餐外有吃零食的习惯，且对零食的消费有不合理之处，制定和出台中国儿童青少年零食消费指南，对不同年龄人群实施分类指导。2007年发布的《儿童青少年零食消费指南》将零食分为可经常食用、适当食用、限制食用三级，并针对3至17岁儿童青少年，提出指导意见。
零食分为以下三个级别
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●可经常食用的零食：低脂、低盐、低糖类。如：水煮蛋、无糖或低糖燕麦片、煮玉米、全麦面包、豆浆、牛奶、蒸或烤制的红薯、不加糖的鲜榨果汁、各类新鲜水果等。 ●适当食用的零食（每周1-2次）：中等量的脂肪、盐、糖类。 如：巧克力、牛肉片、火腿肠、果汁含量30%的果（蔬）饮料等。 ●限制食用的零食（每周不超1次）：高糖、高盐、高脂肪类。 如：棉花糖、糖果、炸鸡块、膨化食品、巧克力派、奶油夹心饼干、奶油蛋糕、方便面、罐头、炼乳、炸薯片、可乐、雪糕等。 |
高热量零食存在肥胖风险
在孩子们最爱吃、经常买的零食中，排在前4位的分别是：薯条、薯片等膨化食品；羊肉串、炸鸡柳等油炸食品；糖果蜜饯类；熟食类。孩子们最喜欢喝的饮料依次为：碳酸饮料；奶茶酸奶；果蔬饮料。在回答“根据什么挑选零食”时，原因依次为“广告推荐”、“同学推荐”、“食品颜色、造型、包装吸引”、“附带玩具好玩、好看”。