政治上，中国丧失了大片领土和主权；清朝统治者集团，开始分化。中外反动势力公开勾结，共同镇压太平天国运动。

在经济上，外国侵略势力扩张到沿海各省，并伸向内地，方便了它们倾销商品，掠夺廉价的原料和劳动力，使中国难以抵挡资本主义经济侵略的冲击。同时，中国洋务运动兴起，民族资本主义产生。

总之，第二次鸦片战争使中国社会半殖民地半封建化的程度加深了。