1.铁的代谢
（1）铁在体内的分布：体内大部分铁主要分布在血红蛋白中，少量存在于肌红蛋白中，两者占体内铁总量的60%～70%，细胞色素，过氧化氢酶及血浆中运输状态中的铁，仅占极小部分，其余30%～40%的铁则以铁蛋白和含铁血黄素的形式贮存于骨髓，肝，脾，淋巴结等网状内皮系统中。
（2）铁的来源：可分为外源性和内源性两种，外源性铁主要来自食物，含铁较多的食物有猪肝，猪血，禽血，海带，发菜，紫菜，木耳，香菇等，其次为各种肉类，蛋黄，肾脏，菠菜，高粱，小米等，内源性铁主要来自更新破坏的红细胞，这种衰老红细胞经机体网状内皮系统消化降解的铁可被重新利用。
（3）铁的需要量：初生新生儿体内铁的总量大约为0.5g，而成人大约是5g，为了满足小儿的正常发育，需要每天吸收0.8mg的铁，此外，小儿在正常发育过程中，还可以通过消化道，皮肤，泌尿**道黏膜上皮细胞脱落而丢失一部分铁，因此，一个15岁以内的小儿每天从食物中吸收的铁至少需要1mg才能满足铁的正平衡，对于一个已有正常月经来潮的女孩来说，每天的铁摄入量尚需适当增加。
（4）铁的吸收：通过食物摄入的铁是满足小儿正常生长发育需要的重要来源，通常，小儿每天食物中所含的铁量8～10mg，大约仅10%（约1mg）的食物铁可被吸收，铁吸收的主要部位在十二指肠及空肠上段，部分借助于位于十二指肠中的几种辅助铁吸收蛋白，低价铁（二价铁）较高价铁（三价铁）容易吸收，食物中的铁一般为三价铁，适量胃酸的存在对铁的吸收颇为重要，它们能将食物中的三价铁转化成二价铁；维生素C能将三价铁还原成二价铁而有助于铁的吸收，由于人体铁极少排泄，因此，铁吸收的调节是维持体内铁平衡的主要机制，肠黏膜上皮细胞具有控制铁吸收的能力，它们可根据体内铁的需要程度来增减铁的吸收量，铁的吸收效率因食物种类不同而异，大多数素食中的铁吸收效率较差，平均仅5%左右（1.7%～7.9%），而黄豆，肉类和血红蛋白中铁的吸收效率可高达 15%～20%。