所谓学习障碍表现为某种特殊的学习能力或多种学习能力方面的缺损，主要指获得和应用听、说、读、写、算、推理等方面出现的明显困难，这些失调严重妨碍了学习效果。学习障碍是个体内在的、固有的基本心理过程的缺损，一般被判定为与中枢神经功能的失调有某种关系。虽然学习障碍可能与智力落后、情绪障碍或不良的家庭影响有关，但它不是由这些因素所直接造成的。

学习障碍的诊断主要依据以下五条：

1．学习成绩较应有水平相差一年以上，或采用标准化学习成绩测验，其成绩在二十百分位以下。

2．智商大于70，即并非因为智力落后导致学习障碍。

3．与其他儿童有同等的学习机会，即并非由于被剥夺了学习权利而导致学习落后，譬如，在学龄期没有机会学习。

4．没有感知觉或运动方面的缺陷而导致学习落后，比如由于高度近视或失聪等而影响学习。

5．没有其他精神疾病导致学习落后，比如儿童精神分裂症、抑郁症等。