预防接种的疫苗都是一些减毒的活的或死的细菌或病毒。虽然预防接种后会有一些反应，但一般反应很轻微，机体仍可产生足量的抗体，足以在一段时间内抵抗相应的疾病。也就是说，对某疾病的免疫与该病的预防接种所产生的反应不成比例关系。
预防接种后产生严重反应可见于两种情况：一是有禁忌症的人，医务人员未事先了解清楚就进行了预防接种而产生严重反应。而且由于脏器病变妨碍了机体产生抗体，这种预防接种后严重反应是不好的。二是被接种人因体质的差异而产生过敏反应。接种后即出现心慌、脸色苍白、出冷汗、手脚发冷、口唇青紫、脉搏摸不到、体温下降、抽筋、昏迷等，应急送附近医院抢救。一般来说，这两种较严重的反应是不多见的，所以不必惊慌，也不必因怕这种反应就拒绝给孩子进行预防接种。这里只是说明预防接种后，不是反应越重效果越好这个问题。
当然，预防接种后没有反应也不好。口服法的疫苗显不出来，皮内注射和皮上划痕法能清楚地反应出来。如果新生儿期在上臂接种过卡介苗后，却未见留下痕迹，则表示接种失败，对结核不产生抵抗力。还得进行补种。
怎样减少预防接种后的反应？
正如前面所说，大多数疫苗接种后是不会引起严重反应的。但由于每个孩子的体质不同，在进行预防接种后，可能会出现一些轻重不同的反应。主要的有局部反应和全身反应。发生过敏反应也是很少的。
为了保证安全，减少反应，各种预防接种必须在孩子身体健康的时候进行。如果孩子有病，就暂时不要接种。例如，发热时不要打白喉、百日咳、破伤风三联疫苗；腹泻时不要口服小儿麻痹症糖丸；空腹饥饿时不宜打预防针，以免发生低血糖等严重反应。打针前做好孩子的工作，让勇敢的孩子先打，以消除胆小孩子的紧张害怕心理。打针后二至三天内应避免剧烈活动，注意注射部位的清洁卫生。暂时不要洗澡，以防局部感染。
预防接种后发生反应怎么办？
免疫制剂在人体接种以后，除了少数没有反应外，大多数会产生不同程度的反应，一般均属正常现象。如卡介苗接种1个月左右局部出现红疹、脓疱、结痂等，这是正常的。注意不要用手抓挤、脓水多时可涂点紫药水，待脱痂后即愈。预防接种后常出现的反应有：
1、局部反应。局部的红肿、疼痛或接种的附近淋巴结有肿大现象，一般不需要处理。
2、全身反应。发冷、发烧、全身不适、头痛等，出现这种情况时要适当休息，多饮水，反应会逐渐消失。如果体温过高，可进行对症处理，但最好用物理降温法。
3、过敏反应。预防接种引起过敏反应者极少，如果发生面色苍白、心跳加快、脉搏可能摸不到或很细弱，手足发凉、口唇发紫、抽风、昏迷等症状。哪怕是其中一部分症状，都要立即让病人平卧，如有条件可注射肾上腺素，并尽快请医生救治。
为了安全起见，患有结核病及心、肝、肾疾病者，一般不要进行预防接种；有过敏性疾病也都不宜接种。在患急性传染病及其恢复期、感冒、发烧、急性扁桃体炎等过程中暂不要接种。