我们平常说的十月怀胎，其实足月产婴儿并不到10个月而是9个月多一点。正常胎儿胎龄应在28周至40周之间，称为适于胎龄儿，亦即一般在280天左右应该出生。

民间有一种错误说法，胎儿在妈妈肚子里时间越长越好，时间长孩子成熟，容易养活。岂不知，胎龄应该不大于40周，过长了也有危害，不仅不好养，还有危害性。

超过40周出生的胎儿称为过期产儿，过期时间越长越糟糕，因为胎盘老化，不能给胎儿提供营养，虽然胎龄很大，有时反而体重减轻，所谓“枯藤瓜”，有的成为足月小样儿，有的神经系统停止发育，反而不成熟。

瓜熟应该蒂落，如果瓜熟蒂不落，不能盲日乐观，应去医院检查，监测胎心、胎动及做胎盘功能检查和作血清胎盘泌乳素测定，可直接反应胎盘功能，如果胎盘明显老化，则分娩越晚，胎儿越差，反而会营养不良，貌如老人，神经系发育也受影响，应去医院做剖腹产，使胎儿早日出世。