一对师徒正在一片森林中行走。徒弟因自己的思绪纷乱而感到烦恼不已。于是他请教师父：“为什么只有一小部分人能够心如止水，而大多数人的思想都是焦躁不安的呢?要怎么做才能平静下来呢?”
师父看着徒弟，笑着说：“我给你讲一个故事。一头大象站在一棵树下，摘取叶子进食。一只小苍蝇飞了过来，在大象的耳朵旁环绕并嗡嗡作响。大象挥动它的长耳朵把苍蝇赶走。不久苍蝇又来了，大象再一次把它赶走。
这样的动作持续了几次，大象不禁向苍蝇问道：“为什么你这么吵闹停不下来呢?你不能静静地呆在一个地方吗?”
苍蝇回答道，“我无论看到什么，听见什么或是闻到什么，都会被吸引过去。我的五种感官总是吸引我飞往不同的方向，而我抵抗不了。为什么你能保持这么平静，一动也不动呢?你的秘诀是什么呢?”
大象停止了进食，说道：“我的注意力并不受五种感官的影响。无论做什么，我都全神贯注。(比如)现在我在吃东西，那么我就完全专注于吃东西。这样我就能好好享受我的食物并且细嚼慢咽。我掌控自己的注意力，而不是屈服于它。”
听到这些话，徒弟眼睛一亮，脸上漾起了笑容。他看着他的师父说，“我明白了!如果我让我的五种感官控制我的思想与注意力，那么我的思想就会不停地波动。反之，如果我掌控了我的五种感官，那么我的思绪就会平静下来。” “是的，就是这样，”师父回答道，“思想是动态的并随着注意力移动。控制了你的注意力便控制了你的思想。”