孩子学习伦理和道德，不是来自你怎么告诉他的，而是来自你如何对待他。
在生命的最初几周或几个月，当你怀抱宝宝，你可能会注意到，抱他离你胸膛很近的时候，他会觉得你皮肤温暖、心跳平稳可靠，很是舒服。或者你还能注意到，把他卧室里的遮阳物放低，让他充分放松，能让他和你正式交换目光。
这些舒适的小小接触，让你的孩子更深切地感受到关爱。当你试着关注他的身体需求时，在他饿哭的时候去感受他，或者在他胃痛的时候安抚他的后背，他会体验到你微笑中的情感芳香，你对待他时的温柔亲切。随着时间推移，在你的帮助下，他不仅希望从他人那里获得关心，还会把这种关心撒播到别人身上，因为他知道那种感觉有多好。
通过几年的研究，我很难过地发现：如果很小的孩子得不到适当的关爱和尊敬，他就会具有强大的破坏性。被粗鲁对待和虐待的孩子会有一种很强的倾向，希望以粗鲁、虐待回报别人。当家长、照顾者或其他权威人士在场时，他们就会隐藏这种倾向，表现出我是个“好公民”；但是当他们一旦离开这些权威人士，他们早期遭受的粗鲁和漠不关心的对待，就会经常反映在他对待其他孩子和动物时表现得粗鲁或漠不关心，他们这样做时通常会感到难过和沮丧。
对于这些孩子，“做好”仅仅意味着让事情结束。他们遵守规矩只因为对他们有益。因为从未品尝过被关爱的内在的甜蜜快乐，他们从没有从直觉上认为关心和帮助别人会感觉很好。
在8个月到18个月的时候，孩子快乐地做出一些姿势能让自己明白这个世界是个逻辑的所在，在这里，欢乐的叫喊，拉你的袖子，恳求的目光，都将得到鼓励的回报。他也开始把自己看成是与你们分开的，是一个有价值的被爱护的玩伴。这个游戏为他提供了早期对与错的教育。当他跨过行为之限，你皱眉，紧紧抓住他的手，表情难过，有力地摇头，这些都是可以看得见的说明，那就是他做错了。
在孩子蹒跚学步期间，孩子们想要确定做事的准则：打人是不好的，分享是好的。当你的孩子在两岁半玩恐龙游戏时，或者孩子在3岁让他的玩具消防员成为超级复仇英雄时，如果你坐在地板上，加入他的游戏，那么你的孩子就不会过于激动，滑向“坏”的行为。在“坏”的行为中，他会伤害自己或其他人，或者打破玩具，或者二者都会。
这时他需要可靠的限制设定，这是只有你或其他爱他的看护者才能提供的。当他遭遇一场灾难，因为事情不是按他所想发展，或者他故意踢他的玩具，你必须要支配他时，你要把他急需的冷静强加给他。
用激怒的表情和威胁去吓孩子，不能产生伦理或道德上的价值，设定虽然严格但却温和而持久的行为限制，配以尊重与共情才能产生这样的价值。所以当他要发脾气时，首先试着让他安静，用共情的语调、平静的声音评论他的挫败，然后谨慎地尝试转移他的注意力，将他引向一个平静但快乐的活动上。即使你没能立刻帮助他恢复冷静，他也能感受到你和他在一起，你站在他这边。由于你的孩子受到尊重的对待，所以当你实施一个限制的时候，他很少会自卫性反抗。