“白头搔更短，浑欲不胜簪。”烽火遍地，家信不通，想念远方的惨戚之象，眼望面前的颓败之景，不觉于极无聊赖之际，搔首踌躇，顿觉稀疏短发，几不胜簪。“白发”为愁所致，“搔”为想要解愁的动作，“更短”可见愁的程度。这样，在国破家亡，离乱伤痛之外，又叹息衰老，则更增一层悲哀。
这首诗反映了诗人热爱国家、眷念家人的美好情操，意脉贯通而不平直，情景兼具而不游离，感情强烈而不浅露，内容丰富而不芜杂，格律严谨而不板滞，以仄起仄落的五律正格，写得铿然作响，气度浑灏，因而一千二百余年来一直脍炙人口，历久不衰。
忧乱伤时，是杜甫在安史之乱后的诗歌创作的一个重大主题。此诗即景伤春，以沉痛的笔调抒发胸中无限悲愤之情。将国仇与家恨融为一体来进行表现，写得字字血，声声泪。读之令人低徊欲绝。在杜甫同一时期、同一主题的众多诗作中，这一首是情最浓、意最深、格最高的现实主义绝唱之一。好诗都是诗人高贵感情的结晶。读着这个名篇，我们最鲜明的感受是：诗人悲天悯人的博大胸怀，是如此紧密地与祖国的命运、时局的变化和人民的痛苦息息相连。他绝不低低切切地为了一己的愁苦而作草间虫鸣似的叹息，而是应合着时代悲愤的主旋律．在短短四十字的篇章中奏出了沉郁悲壮的哀时之歌。前人称杜诗为“诗史”，是因为他“善陈时事”，颇多“敷陈时事如史”的叙事之作。如果我们把“诗史”的含义理解得宽泛一些，把考察问题的重点放在是否表现了时代矛盾与时代情绪上，那么《春望》这样的抒情之作也是最杰出的“诗史”之篇。
诗作于肃宗至德二年（757）三月杜甫陷入长安城贼营之时。它的中心，可用颔联的“感时”与“恨别”二语来概括。诗本以含蓄蕴藉为贵。可是此时杜甫投奔肃宗以赴国难之愿未偿，反而身陷贼中，内心悲愤至极，满腔心事透过春日意象喷薄而出。不过，由于感情内涵很丰富而句子又高度凝炼，加上并非一空依傍地歌哭而是融眼前之景入情，因而纵然开头就说“国破”，后文又出现直指时事的字眼，但通篇仍具意余言外、耐人回味的诗意美。