象棋阶段如何分，目前尚无定论，下棋者习惯上以胜负分棋艺高下，没有什么客观的标准。解放前，著名象棋高手贾题韬曾将象棋水平分成不入段、一段、二段、三段、四段、五段、六段、七段等八个阶段，弈乐坊觉得甚合棋道本意。贾题韬所认为的八个象棋阶段分别为： 尚不入段——下棋漫无准绳，囫囵乱下，顾此失彼，这是象棋尚不入段的明显特征。
象棋一段——下棋遵循一定的自然过程，如先能用车、炮，明白象棋是怎么回事了；再能用马，对象棋的了解进一步深入了；然后能用兵，对象棋的体会进入到一个更高的阶段；紧跟着能用士、相、将，已然能从象棋之中体会到弈乐之趣；最后可动员全局棋力，已掌握基本的杀、和、攻、守。此，即为学习象棋的第一阶段，总而言之，象棋阶段就是基本掌握象棋棋力，了解象棋规则，能按一定章法下棋，这是象棋学习的基础。
象棋二段——在第一阶段了解象棋各个棋子用法的基础上，能进行整体的象棋布局，以局势的向、背、强、弱而决定胜负，所谓格局决定胜负。象棋一段只是象棋棋子的局部运用，而象棋二段，已能对棋盘全局进行规划部署。