徐文长,又名徐渭,号天池山人、青藤道士,出生于公元1521年,山阴(今浙江省绍兴市)人。他是明代著名的文学家,也是一个画家。

徐文长出生在一个平民家庭,幼而好学,才思敏捷。两岁的时候,母亲教他识字背诗,他一遍就会,且记得牢固,不会忘记。母亲见他如此聪慧,十分高兴,将他视为掌上明珠,并对他的早期教育抓得很紧。因此,他四岁的时候,便养成了自己独立读书的习惯,背会了不少诗词和文章。

但是,就在这一年,他的父母因病相继去世了,是伯父收养了他。伯父看他聪明好学,非常喜欢,待他比自己的亲生儿子还要亲,继续教他诗文,并在他六岁时,送他到私塾读书。到他七八岁的时候,便出口成诗,提笔能文,轰动全县,被世人称为神童。

此后,他机警聪慧的故事,便广泛地流传开来。

有一天,徐文长的伯父心血来潮,要考考家中几个孩子的智力。

在徐文长家的门口,有一条小河,河上有一座小竹桥通向稻田。伯父拿出两只水桶,每只水桶内盛有半桶水,放在桥边;又拿出一包点心,放在河边的一块石板上,然后,对几个孩子说:“今日我要考考你们,这里有两半桶水,谁能用双手把两半桶水提到桥的对面,这包点心就归谁。”

孩子们一听说有点心,口涎欲滴,但是看到那两半桶水和那颤颤悠悠的小竹桥,不由得有点傻眼。且不说那小竹桥窄得只能走一个人,平时他们什么东西都不带过桥的时候,因那竹桥有弹性又紧贴水面,一走一咯吱,一走一晃悠,便心中害怕,生怕掉了下去,何况今日还要提着两半桶水呢?看来想吃点心,谈何容易?

在这些孩子中,伯父的儿子徐庆要算最大了,他见几个弟弟都不吭声,便得意洋洋地过来说:“你们都不敢吧!还是看我的吧!”

徐庆提起两半桶水,呼呼地两步便上了桥。可是,只见他越走越慢,越走越迈不开步;当快接近桥中间的时候,身子随着桥一晃荡,差一点没掉下桥去,吓得他扔下两只水桶,撒腿便跑了回来。

伯父捡回了木桶,又问道:“你们还有谁行?”

几个孩子都低下了头,唯有徐文长站出来说:“伯父,让我试试。”

徐文长说着,便提起两只水桶,来到小桥上。他把水桶放在小桥两边的水面上,两臂伸开,一手提着一只水桶的提梁,借用水的浮力,没费大劲,就把水桶提到了小河对岸。

孩子们见了,齐声叫好。

伯父也微笑着点了点头。但是,他并没有就此把点心给徐文长,而是拿过预先准备好的长竹竿,把点心拴在竹竿的顶端,然后竖起,对徐文长说:“你要想吃点心,就自己想办法不踩着任何东西,又不能让竹竿横倒,还不许将竹竿折断,把点心拿下来吃吧。想想看,能办得到吗?”

这一下,可把徐文长给难住了。只见他东瞧瞧,西望望,见门的旁边正好有一口吃水井,不由得眼睛忽地一亮。于是,他便举着竹竿,来到井边,把竹竿的底端直着顺进了井内,不费吹灰之力,就把点心拿到了手。

孩子们又是一阵欢呼:“拿到了,拿到了!”

徐文长也高兴地来到伯父跟前说:“伯父,这下总可以吃了吧!”

伯父满意地点点头说:“这两个方法你都想绝了,当然可以吃了!”

于是,徐文长便把点心分给大家一块吃了。