该病起病时类似感冒，随即出现腮腺肿大，通常先见于一侧，继见另一侧。肿胀部位以耳垂为中心，漫肿，边缘不清，有弹性感，局部疼痛或压痛，张口时疼痛加剧。肿胀约4～5天后开始消退，整个过程约1～2周。预后较好，不留后遗症。
发热期间应卧床休息，饮食以流质或半流质的牛奶、人乳、豆浆、米粥、面条、汤类为宜。不能进食辛辣刺激性的食物，尤应禁食酸生食物。注意口腔卫生，早晚要刷牙，多饮开水以补充水分，还要避免着凉吹风。本病应内服、外治同时进行，这样疗效较好。
腮腺炎，因感染病毒而致病，四季均可发病，但以冬春季较易流行，好发于3-5岁的小儿。近日来在幼儿园及小学低年级的儿童群中有发生。