日全食时，在黑色的太阳表面周围有一圈淡黄色的光芒出现，这种现象叫日冕。日冕从太阳表面一直延伸几百万千米。日冕由高达150万℃的气体组成。

形成日冕的带电粒子(阳子和电子)在地球周围以每秒500千米的速度流动着，人们称它为太阳风。太阳风在地球周围也有20万摄氏度～30万摄氏度，又因为它是带电的粒子流，所以十分可怕。万幸的是地球的磁场起到了屏障的作用，使地球免受了太阳风的影响。

因地球是个磁场，所以太阳风的电粒子就环形围绕地球，这样就形成了强烈的放射能带，这个放射能带就是范艾伦辐射带。