李毓秀在太平县西曹路村王奂曾举办的学馆授课十年后,因虑及到绛州城内比之于太平一隅风俗奢靡,人心浮躁放逸,且乏人宏扬理学,为此举家返回绛州城。

绛州城始建于北魏太和十一年(487年),水旱码头的位置使其既为晋南经济中心,也是文化和教育的中心。李毓秀返回绛州城后,是就教于其师讲课的严正斋,还是文式书院待考。但从有关李毓秀资料中均称学馆,并康熙二十七年“重修庙学碑”看,应是在文庙内设的学馆内就教。

经历了太平学馆的十年历练,李毓秀具备了丰富的教学经验,对儒学的理解更上升了一个层次。他对小学、四书、诸经由浅入深,深入浅出,步步按照程朱理学的原本解释,对不见经传的学者说法一律予以纠正。

李毓秀所著 《四书字类释义》明言,“略取四书中实字,分类而释其义,编成授诸小子;且进而告之曰,学庸论孟者,汝等所当终身焉者也。”

他的志向就是“发明圣谛”,故其讲义容其研究成果于一身,且教学与研究互相促进,深入浅出又好学易记。在康熙四十三年(1704年),他58岁时,《弟子规》与《四书字类释义》已经刻版印刷,到康熙五十一年(1712年)已经两次刻版印刷。

《训蒙文》修订成《弟子规》

康熙五十年,李毓秀65岁。乾隆和光绪《直隶绛州志》对其记载均为:“晚而讲易敦复斋,听者屡满户外。”

彼时,李毓秀经过三十年授课历练,其学术思想成熟,教学声望极高,方能悟出“西铭太极相为表理,西铭然其当然;太极言其所以然;西铭犹大学,太极尤中庸也”对立统一的辩证关系。其“晚年讲太极图说、西铭、易学等书,辞旨畅快,略无影响疑似,弥说弥精神。或有问难,辙穷其底里以开晓之。其冲养纯粹,浙渍浃洽,心与理融,可识矣”。随着李毓秀多部著作的出版,回家乡故里周庄创办敦复斋也成为顺理成章的事。

王奂曾小李毓秀四岁,他78岁给李毓秀写信时仍称其身体“特健”,可见李毓秀晚年身体依然健康,应该是患急病于雍正七年(1729)农历八月廿四辞世,享寿八十有三。他一生娶过三房夫人,都是在妻子亡故之后分别继娶的。

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