人类的生命是从水中开始的，胎儿生活在母亲的子宫内，周围充满了水---羊水，羊水可保护胎儿免受外界不利因素的伤害。胎盘尤如一个大的吸盘，紧紧地贴在母亲的子宫壁上，胎盘的血管与子宫的血管间通过渗透、主动转运等多种途径将母体血液中的氧及营养成份传递到胎盘，胎盘通过脐带将这些养份传输到胎儿体内，供胎儿生长，胎儿体内代谢的废物又通过脐带和胎盘传递给母体，由母体将其排出体外，但母亲的血管与胎儿的血管并不是直接相通的。