我们人类发出声音，是靠空气通过咽喉的声带，引起震动而发声的。那么昆虫呢？它们没有声带，是靠什么发出声音的？

原来，昆虫的身上有一个特殊的发音器。像是雄蝉，它「知了知了」的鸣声，是从它的腹部发出来的，在它腹部两侧，各有一个大而圆的音盖，下面生有像鼓皮似的听囊和发音膜，当发音膜内壁肌肉收缩时，蝉鸣就自然而生了。

蝉的腹部还有气囊和共鸣器，当发音膜震动时，共鸣器发生共鸣，折膜、镜膜也跟着震动，所以鸣叫声就显得非常宏亮。另外，它发音膜外的音盖，可以自由调节，好让蝉声忽高忽低。

不同的昆虫，发声部位和发声器的组成都不同。像蟋蟀和螽斯，是依靠翅膀磨擦发声的。在螽斯左翅基部的表面下方，有一条横脉，脉上有齿叫做「音銼」，这就是它的发声器。

还有蝗虫，则是利用它的腿节内侧和前翅纵脉，互相摩擦而发声的。