脐带是母亲与胎儿联系的纽带，通过脐带，母亲将营养物质带给胎儿，并将废物排泄。胎儿出生后，脐带就失去了它的作用。断脐时仅在新生儿的腹部留下一个脐带残端。
不能小看这个小小的伤口，当它没有完全闭死时，脐带内的血管是与新生儿的血液相通的，如果此时没有注意保护好脐带，细菌就会乘虚而入，轻则引起脐炎，重则病菌入血，可造成败血症而危及新生儿生命。因此，不能忽视对新生儿脐带的精心护理。
脐带脱落后，表面会形成一层痂皮，这层痂也会自然地脱落，父母不要用手去触摸它。痂皮脱落后局部会有些潮湿或有少许米汤样分泌物，可用75%酒精涂于脐部。一般不主张涂紫药水（龙胆紫），原因之一是影响观察局部的变化情况；二是如果局部有感染，紫药水（龙胆紫）表面易形成结痂，不利痂下的脓性分泌物外流。
脐带被结扎后，一般3-7天就会逐渐干燥脱落。在脐带未脱落以前，一定要保持脐部的清洁干燥。不要将新生儿直接放入盆内洗澡，避免脏水感染脐部；不要将尿布兜在脐上捂住脐部，以免尿液污染。
在每天洗澡后，最好用75%酒精擦拭脐带根部，擦时用手将脐带轻轻提起，从脐根部呈螺旋动作向四周擦拭，不能盲目地来回乱擦，以免将周围皮肤上的细菌带入脐部。
在护理新生儿脐部时，如发现脐部红肿，有脓性分泌物，有臭味或有肉芽生长时，应及时到医院就诊治疗。
婴儿衣物及尿布须常换洗晒烫，禁用换下衣服及尿布等脏物擦洗或覆盖脐部；
摒除用艾叶或脏布包裹脐部的不良旧习。
脐带残端周围皮肤发红、肿胀和触痛，有黄色或白色脓液排出，为新生儿脐带感染征象，应及时送医院诊治，以免并发败血症和新生儿破伤风。
如何保护好新生儿的脐带呢？
脐带没有脱落前要保持脐带干燥，湿衣服或尿布不要捂在肚脐上，发现婴儿脐带布湿了，应该立即更换，不用脏手或脏布去摸、擦肚脐。可用消毒过的棉花棒沾75%酒精擦拭脐根部消毒。擦时从脐根部中心呈螺旋形向四周擦拭，不可来回乱擦，以免把周围皮肤上的细菌带入脐根部。
脐带脱落后，局部会有潮湿或米汤样液体渗出，可用消毒棉花棒沾75%酒精擦净或先用2%碘酒擦，再用75%酒精涂在脐根部极其周围皮肤上，不要用龙胆紫涂脐以免影响观察脐部感染情况。如果发现脐根有肉芽、脓性分泌物、红肿及臭味（称为脐炎），需及时到医院请医生诊治，以防病情恶化。