第二十五回 张德胜宁国大战
却说太祖正在潭中洗手，只见五条花蛇儿，攒聚到手边来。太祖暗祝说：“若天命在予，遂当一心依附我。”便除下头上巾帻，将五条蛇儿盛在巾内。恰喜他蜿蜿蜒蜒，聚做一处不动。太祖正仔细观看，那些值日将官，并李善长、刘基、宋濂一行人，骑着马向前来迎，太祖连忙将巾帻仍戴在头上，路中备细说了前事，倏忽间已到府门。太祖偕众上堂，解去衣冠，另换便服。忽空中雷雨大作，霹雳交加，望那巾帻中烨烨有光，顷间白龙五条，从内飞腾而去，诸将的心，益加畏服。以后如遇交战，巾里跃跃有声，这也不题。
未及半晌，仍见天清月朗，便同李善长、刘基、宋濂等将，晚膳。杯筋方列，太祖便举筋向刘基说：“先生能诗，可为我作斑竹筋诗一首。”刘基应声吟道：
一对湘江玉细攒，湘君会洒泪斑斑。
太祖蹙眉，说：“未免措大风味。”基续韵道：
汉家四百年天下，尽在张良一借间。
太祖大笑。酒至数巡，却下阶净手，看见阶前菊花，太祖又说：“我也乘兴做黄菊诗一首。”遂吟与众人听道：
百花发时我不发，我若发时都吓杀。
要与西风战一场，满身披上黄金甲。
诸人敬服，称赞道：“真是帝王气概！”后来天兵俘士诚，破友琼，克元帝，大约都在八九月间，亦是此时为之谶兆。当夜尽欢而罢。次日，商议出兵攻讨之事，不题。
话分两头，却说元顺帝一日视朝，文武百官朝见礼毕，顺帝对群臣说：“目今大江南北，贼盗蜂起，江淮之地，十去其五；河南、河北，或复或失，不得安宁。欲待命将出征，争奈钱粮缺少，满朝卿等，将如何处置？”只见有御史大夫伍十八上前奏说：“今京师周围虽设二十四营，军士疲弱，实可寒心，急宜选择精勇，以卫京师。若安民莫先足食。还宜降发帑钱，措置农具。命总兵官于河南、河北，克复州郡，且耕且战，方合古者寓兵于农之意。又常委选廉能之人，副府、州、县官之职，庶几军、民得所，天下事尚可图复。”言方毕，武德将军万户平章事朱亮祖出班奏说：“此法极善，但可行于治平的时节。方今事属急迫，还望速开府库，以济饥荒，方止得饥民思乱之事。”顺帝说：“若救济饥民，开发府库，使内帑告竭，何以为国？”亮祖复奏道：“今郡县贪官酷吏，刻剥民脂；况以赋税日增，天灾四至，民生因为饥饿所苦，民贫则为盗贼，干戈焉得不起？望陛下听臣之言，不然恐倾亡立至矣。”顺帝听了，颜色有些不喜。右丞相撤敦便迎旨奏道：“方今民顽，不肯纳税，倘或再发内帑，军国之需，何以供之？此乃误国之言。”顺帝听了，因贬亮祖做宁国守御，排驾回宫。亮祖出朝，收拾行李家属出京，取路向宁国府进发。