自尊心是孩子对自身价值的理解，对自己值得尊重的程度的认识。当孩子自尊的需要得到满足时，就会产生肯定的自尊感，促进孩子奋发向上；反之，则会导致消极的自卑感，阻碍孩子的成长发展。为了加强孩子的自尊感，家长首先要做到尊重而不支配孩子。美国心理学家霍尔指出“没有什么东西能像发展中的儿童身心那样值得爱，值得尊崇，值得服务”。家长要认识到孩子是有价值的人，他们天真率直，敢于幻想，乐于探索，值得家长学习和尊重；不要把孩子看作是无知无识的人或是自己的私有财产，可以随心所欲地加以支配。例如，面对幼儿园开办的名目繁多的兴趣班，母亲应问问孩子“是否想参加”、“想参加什么样的兴趣班”等，而不应把自己的意愿强加给孩子，让孩子去实现自己未曾实现的人生理想。家长尊重孩子，实际上就是在教育孩子要尊重自己和别人。
其次要做到接纳而不拒绝孩子。在家庭生活中，家长要学会蹲下身来，从孩子的视角看问题，承认、认可、接受孩子的各种尝试和创造，使孩子觉得自己是一个有能力的人，以提高孩子对自己尊重的程度，而不应用成人的观点去看待孩子、对待孩子，拒绝孩子的合理需求。比如，家里栽了几盆花，孩子想给花浇水，父母可满足孩子的这一心愿，并加以趣味化地指导“一天要给小花浇两次水，早上浇浇水，小花高兴啦；晚上浇浇水，小花睡觉啦”，以强化孩子参与家务劳动的主动性。
再次要做到维护而不挫伤孩子。苏联教育家苏霍姆林斯基认为自尊心是孩子“心灵中最敏感的一个角落”，家长要时时处处维护孩子的自尊，让孩子“抬起头来走路”，而不要在亲朋好友或孩子的同伴面前大揭孩子的短处，张扬孩子的弱点和过失，以免挫伤孩子做人的尊严，形成孩子的逆反心理和对立情绪。例如，炎热的夏天，孙子悄悄地从家里抽屉中拿钱买冷饮，奶奶很生气，严厉批评了孙子；爸爸下班回到家中，奶奶对他说了这件事；妈妈下班回到家里，奶奶又和她讲了这件事；姑妈和表哥来看望奶奶，奶奶又对他们讲了这件事；这引起了孙子的强烈不满，他向奶奶吼道：“你怎么没完没了?你已经讲了多少遍了，你不觉得烦吗?”