铁、钴、镍及其合金，铁氧体。大体上说只要是“铁磁性物质”就可以被磁铁吸引铁磁性物质：实验表明，任何物质在外磁场中都能够或多或少地被磁化，只是磁化的程度不同。根据物质在外磁场中表现出的特性，物质可粗略地分为三类：顺磁性物质，抗磁性物质，铁磁性物质。根据分子电流假说，物质在磁场中应该表现出大体相似的特性，但在此告诉我们物质在外磁场中的特性差别很大，这反映了分子电流假说的局限性。
实际上，各种物质的微观结构是有差异的，这种物质结构的差异性是物质磁性差异的原因。我们把顺磁性物质和抗磁性物质称为弱磁性物质，铁磁性物质称为强磁性物质。通常所说的磁性材料是指强磁性物质。磁性材料按磁化后去磁的难易可分为软磁性材料和硬磁性材料。
磁化后容易去掉磁性的物质叫软磁性材料，不容易去碰的物质叫硬磁性材料。一般来讲软磁性材料剩磁较小，硬磁性材料剩磁较大。
磁性材料按化学成份分，常见的有两大类：金属磁性材料和铁氧体。铁氧体是以氧化铁为主要成分的磁性氧化物。
软磁性材料的剩磁弱，而且容易去磁，适用于需要反复磁化的场合，可以用来制造半导体收音机的天线磁棒、录音机的磁头、电子计算机中的记忆元件，以及变压器、交流发电机、电磁铁和各种高频元件的铁芯等。
常见的金属软磁性材料有软铁、硅钢、镍铁合金等，常见的软磁铁氧体有锰锌铁氧体、镍锌铁氧体等。硬磁性材料的剩磁强，而且不易退磁，适合制成永磁铁，应用在磁电式仪表、扬声器、话筒、永磁电机等电器设备中。
常见的金属硬磁性材料有碳钢、钨钢、铝镍钴合金等，常见的硬磁铁氧体为钡铁氧体和锯铁氧体。
任何物质在外磁场中都能够或多或少地被磁化，但被磁化的程度不同. 把其中磁化程度最强的铁磁性物质即强磁性物质通常称为磁性材料. 在原子、分子等物质微粒内部，存在着一种环形电流——分子电流，分子电流使每个物质微粒都成为微小的磁体，它的两侧相当于两个磁极，这就是著名的分子电流假说.
1. 磁性材料
(1) 磁性物质的分类: 根据物质在外磁场中表现出的特性，物质可粗略地分为三类：顺磁性物质，抗磁性物质，铁磁性物质. 顺磁性物质被磁化后的强度很弱，磁场方向和原磁场方向一致，外磁场撤去后磁性几乎完全消失. 抗磁性物质被磁化后的强度也很弱，磁场方向和原磁场方向相反，外磁场撤去后磁性几乎完全消失. 铁磁性物质是强磁性物质，被磁化后强度很强，并且磁场方向和原磁场方向一致，撤去外磁场后，磁性仍剩余一部分，这种材料就是平常所说的磁性材料. 磁性材料按磁化后去磁的难易程度可分为两类：磁化后容易去掉磁性的物质叫软磁性材料，磁化后不容易去磁的物质叫硬磁性材料.
(2) 磁性材料的应用: 软磁性材料被磁化后容易去磁，而且剩磁较弱，适用于需要反复磁化、退磁的场合. 硬磁性材料被磁化后不容易去磁，而且剩磁较强，适用于需要永磁体的场合.
2. 分子电流假说
(1) 安培的分子电流假说: 安培在研究螺线管通电后的磁场分布时，认为磁场分布之所以和条形磁铁分布相似，是因为在原子、分子等物质微粒内部，存在着一种环形电流，环形电流就是分子电流，分子电流使每个物质微粒都成为微小的磁体，它的两侧相当于条形磁铁的两个磁极. 分子电流假说能够解释物质被磁化和撤去磁场后容易退磁的机理. 当环形电流产生的相当于“小磁体”的排列杂乱无序时，整体不表现磁性；当环形电流产生的相当于“小磁体”的排列取向大致相同时，整体则表现磁性. 当外磁场撤去后，“小磁体”如果仍然排列有序，则表现为“剩磁”；当外磁场撤去后，“小磁体”排列又恢复到无序，则表现为“退磁”.