埃莉诺不知道奶奶到底是怎么了：她总是丢三落四，记不住事情，比如把糖放在哪儿了，什么时候付账单，以及准备什么时候搭车去食品杂货店购物等。
“奶奶怎么了？”埃莉诺问妈妈，“她过去一直是那么有条有理。可是现在，她看起来悲伤、迷惘而又健忘。”
“奶奶只是变老了，”妈妈说，“现在她需要许多爱，亲爱的。”
“变老是什么样子？”埃莉诺问，“我也会吗？”
“不是每个人变老以后都会忘记事情，埃莉诺。奶奶患了老年痴呆症，那会使她更健忘。我们也许得把她送进疗养院，让她得到她所需要的特别护理。”
“噢，妈妈！那真是糟透了！她会非常想念她的小屋的，不是吗？”
“也许，不过除此以外，我们实在没有别的办法。她在那里将会得到很好的照顾，还会交些新朋友。”
埃莉诺的脸上露出悲伤的神色。她一点也不喜欢这个主意。
“我们能经常去那里看望她吗？”她问，“我想跟奶奶说话。”
“我们可以在周末的时候去看她，”妈妈回答，“还可以带礼物给她。”
“比如冰淇淋？奶奶喜欢吃草莓冰淇淋！”埃莉诺微笑了。
“就是草莓冰淇淋！”妈妈说。
第一次去疗养院看望奶奶的时候，埃莉诺很想哭。
“妈妈，这里的大多数人都坐着轮椅。”她说。
“他们必须坐着轮椅。不然，他们就会摔倒。”妈妈解释道，“现在，听我说，埃莉诺，当你看见奶奶的时候，一定要微笑。”
奶奶正独自坐在休息室的角落里。
她坐在那里看着外面的树木。
埃莉诺跑上前去拥抱奶奶。
“瞧，”她说，“我给你带来了礼物—你最喜欢吃的草莓冰淇淋！”
奶奶接过那个装着冰淇淋的纸杯和勺子，一个字也没说就开始吃起来。
“她似乎不认识我。”埃莉诺失望地说。
“你必须得给她时间，”母亲说，“她正处于新环境里，必须得经过一个调整的过程。”
可是，埃莉诺第二次去探望奶奶的时候，情形仍然跟第一次一样。她吃冰淇淋，向埃莉诺微笑，可是，她什么也不说。
“奶奶，你认识我吗？”埃莉诺问。