辽阔的大草原向四面八方延伸，一眼望不到尽头。草原上也和原始森林中一样，生活着印第安人所熟悉的各种飞禽走兽。印第安人最喜欢一种不大不小的鸟，他们称之为奥奈罗鸟。这种乌的形状很像麻雀，属鸣禽类。奥奈罗鸟不仅唱的歌委婉动听，而且也很会做巢。它不是用细枝堆积起来做成一个普通的窝，而是用粘土做成一个真正的宫殿，里面还铺上细软的绒毛。这是一种很不平凡的乌，走起路来昂首挺胸，像人一样很有风度。它的各种举动都和人有很多相似的地方。
瓜拉尼地方的印第安人都知道，奥奈罗鸟在过去曾经是他们当中的一员。
在遥远的古代，勇敢的牙贝和他的父亲生活在大森林里。尽管他们与外界完全隔绝，而且比较贫寒，但他们的生活却充满了乐趣。牙贝出去打猎，父亲在家里料理一切，做饭、采集野桔和其他野果。
他们过着平安而宁静的生活。时间在流逝，日月星辰在天空中周而复始地消失和出现。然而有一天却发生了一件不寻常的事情。
在打猎过程中，牙贝来到森林中一个非常陌生的地方，结果迷失了方向。
他累得精疲力竭，坐在一条小河边上休息。他正要迷迷糊糊地睡觉，忽然发现小河对岸的草丛晃动起来。他屏住呼吸一看，原来是一个年轻的姑娘，她比森林中所有的鲜花还要美丽； 她拎着一个瓦罐来到河边打水，打满以后头也不抬地走了，草丛在她的身后又合上了。牙贝一直等到晚上；希望她能再回来，可是他的希望落空了。
从那以后，牙贝每天都去那条小河边，然后又垂头丧气地回来。不久，这件事情被父亲发觉了。
他问儿子：
“牙贝，你怎么啦，你像月亮的影子一样总是默默无言，说真的，真叫人伤心……”
牙贝直截了当地回答说：
“我在小河边上看见一个姑娘，我想找到她。”
老人点了点头：
“我应该想到这一点，你也到结婚的年龄了，应该找一个爱人成家了。
你不要担心，我亲自料理这一切。”
“我只喜欢一个姑娘。”年轻的牙贝低声说。可是老人装作什么也没有听见。