墨西拿有一个非常富有的公爵，但他很吝啬，一天吃两餐，只用水、面包和薄得透明的一片香肠克服饥饿；公爵只雇了一个仆人，每天只给他吃一只蛋和几片面包，另外再给他两个小钱，因此，没有一个仆人在他家里做满一个星期。
有一天，公爵雇到了一个新的仆人。这是一个小青年，他非常机灵。
这个仆人名叫朱塞贝。朱塞贝看到公爵宫里的情况后，就跑到一家有钱的煤炭商家里，对女主人说：
“您愿意嫁女儿吗？”
女主人的女儿长得非常漂亮。她回答说：
“请您给她找个好青年！”
“那么，依您看，公爵合适不合适？”
“公爵？这个吝啬鬼吗？你就是挖掉他的眼睛。他也舍不得花一分钱的！”
“大娘，您听我的话，我一定办成这件婚事。您只要说‘我的女儿靠吃风过日子’就可以了。”
女主人答应了。
然后，朱塞贝回到公爵那里。他问公爵：
“您为什么到现在还没结婚？年纪一年年大了，要知道，年纪是不会回来的！”
“你要我死啊！”公爵叫道，“要是我结婚，我的钱就会像水一样流光了！帽子、羽毛、围巾、绸缎衣服、马车、上戏院……一切都会变成别人的。
不，朱塞贝，这件事是没什么可说的！”
“但是，您可知道世界上的姑娘并不都是一样的！例如煤炭店女主人的女儿，她只要吃风就饱了，给她的钱从来用不完，至于什么娱乐、奢侈，她都不会，而且很讨厌这些事。”
“这倒好……但是她怎么靠吃风过日子？”
“她每天摇三次扇子，这点凤就能克服饥饿了。而且，公爵，任何人看到她，都不能不说：她身体丰满，气色好，好像是吃牛肉排长大的。”
“真的？那值得看看她。”
朱塞贝说服了公爵，过了一个星期他们就结婚了。煤炭店店主的女儿成了公爵夫人了。
每天吃饭时，她都摇几下扇子，而她丈夫总是惊奇地看着她。然后公爵夫人和她的仆人趁公爵不在时，津津有味地吃红烧鸡、肉丁，这些东西都是她母亲偷偷地拿来的。
煤炭店女主人用自己的钱养活女儿和一个仆人，她的钱并不多，所以过了一个月，就对朱塞贝诉苦了：
“我养活你们两个还要多少时间？你们的公爵，那个吝啬鬼，总要给点什么吧？”
这时朱塞贝对公爵夫人说：
“你知道你现在该做什么了？你可以对公爵说，出于好奇心，你想看看他都有哪些财产。如果他害怕你把金币粘在鞋掌上带走，你就对他说，你准备赤脚。” 公爵夫人把朱塞贝教的一套都对公爵说了。可是，无论怎么说，也无法使他点头答应；但她也不罢休，最后终于说服了公爵让她看一看金库。这时，朱塞贝说：
“你现在用粘的东西涂在衣服下摆上。”
公爵夫人照着他的话去做了。
后来，公爵移开了桌子，打开了秘密的小门，下地窖去了。公爵夫人跟他下去后，高兴得张大嘴站在那里，几乎惊呆了：地窖里到处是一堆一堆的金钱，甚至还有十一盎司一块的金砖。一般国王的财产还不及这里的一半！
公爵夫人趁观看丈夫宝物的时机，舞动裙子，使涂满浆糊的衣边粘上了不少金币。当她回到自己房间里时，从衣边上取下了整整一大把金币。
第二天，朱塞贝把这些金币转交给了她的母亲。女店主当然十分高兴。
而公爵还以为自己的妻子只吃风就满足了，也感到放心和幸福。
有一天，公爵同他夫人一起散步时遇到了侄子，公爵夫人从没见过他。
“贝比诺，你还不认识这位太太吧？她是公爵夫人！”
“哦，伯伯，我不知道你已结婚了！”
“不知道，那么现在知道了。过一个星期，你到我们家来作客。”
可后来公爵懊悔了整整一个礼拜：我怎么想起请客人来，这又要破费了！
但话已讲出没办法，只得准备请客吃饭。
“夫人，”他对妻子说，“肉太贵了，不必要买，还是我到森林里去打猎，带几只野禽来，枪是自己的，不用花钱。上帝保佑，野禽一定堆积如山！”
“对，对，这个主意好极了。”夫人支持他的想法。
丈夫一走，夫人马上差朱塞贝去叫铁匠。
“师傅，请给我配一把这扇门的钥匙，我自己的掉了，怎么也找不到。”
第二天，钥匙做好了，很容易就打开了那扇秘密的小门。于是公爵夫人到地窖里，拿了几袋金砖。这些钱足够她买一切东西：家具、吊灯、窗帷、地毯，甚至仆役的制服和看门人用的有镶头的木棍； 公爵回来后，感到家里变了样，忍不住问道：
“这是谁的房子？”
他擦了擦眼睛，走出去，又走进来，他想我的房子到哪里去了？看门人跑来对他说：
“公爵大人，为什么你不走进自己的家？”
“这真是我的家吗？”
“公爵大人，当然是的；不是您的，那么是谁的呢？”
“哦，上帝啊！”公爵抱住头叫道，“哦，上帝啊，我的钱完了！”
接着，公爵顺着扶梯往上跑。他跑进自己的卧室，一头倒在床上哭个不住。 “啊，啊，我的妻子把我的一切全败光了！”
“公爵，您怎么啦？”妻子走到他身边问道。
“啊，啊，我的一切……”
聪明的妻子知道公爵快不行了，马上派人去叫公证人。不多一会，公证人就来了：
“公爵大人，您有什么事？您要立遗嘱吗？”
“我的全部钱……我的妻子……”
“什么，再说一遍……”
“我的全部……我的妻子……”在公证人写遗嘱时，公爵又说了一句：
“全部……我妻……”
于是公爵死了。
煤炭店店主的女儿成了无数财富的唯一继承人。丧期结束后，她就嫁给了朱塞贝。