野犬
［野犬的拉丁文名称］
Cuonalpinus
［野犬的动物学分类］
野犬，即野狗。犬狗同名，大者为犬，小者为狗。
野犬有两种含义。第一种是指没有饲主而自己觅食谋生的家犬，或称流浪狗、弃犬，是指原本被人们作为宠物饲养，目前与饲主分离的狗。可能是因为被饲主故意遗弃，或是走失。第二种指的是某些种类的野生犬科动物：比如非洲野狗，亚洲野狗，澳洲野狗。
非洲野犬，又叫非洲猎犬、三色犬等。哺乳纲，食肉目，犬科，薮犬亚科，自成一属，非洲野犬属。
亚洲野犬，通常指的是豺，犬科豺属。但近年来有科学家野外调查发现，在西藏和滇北高原一带，生活着一种非豺属野犬，有自己独特的生活方式和行为规则，与澳洲野犬有点相像，暂命名为喜玛拉亚野犬。
澳洲野犬，据科学家研究，实际上是由土著人带到澳大利亚之后野化的家犬后裔，后逐渐形成新的野犬种群。
［野犬的地理分布］
非洲野犬，主要生活在非洲的干燥草原和半荒漠地带，分布在纳米比亚、博茨瓦纳、莫桑比克、南非、津巴布韦和斯威士兰等非洲国家。
亚洲野犬，生活在亚洲多树木地区，这些地区包括印度、俄罗斯、中国和韩国。事实上，亚洲野犬有着广泛迥异的生存之地，它们的家园西起西马拉雅山，一直延伸到马来西亚的热带森林，在那里都能看到亚洲野犬的踪迹。
澳洲野犬，遍及于澳洲北部、中部和西部的森林、平原和山地。在澳洲中部，它们主要在牧场主为牛打的深井附近出没。幼崽出生在地洞、兔子洞和岩窟中，居所要接近水源。
［野犬在自然界的位置］
野犬的体形虽然小于狼，但是凶猛程度比狼更甚。因生存环境严酷，野犬凭借个体力量很难存活，便纠集成群，依靠群体的力量猎取食物。野犬群内等级森严，组织严密，令行禁止，像训练有素的军队。野犬群所向披靡，野马、野驴、野骆驼和嘴角翻卷獠牙的成年野猪都是它们的猎食对象。它们在追逐野驴时，往往先咬住驴腿，咬住后便不再松开，一直到野驴倒地为止。然后它们撕开野驴的肚子，掏吃内脏，这时野驴往往还活着并企图反抗。一群喜玛拉亚野犬撕咬一头野驴的话，用不了十分钟野驴便停止挣扎，二十分钟左右就断气了。山豹、雪豹、猞猁等猛兽，在路上遭遇野犬群，往往会溜之大吉，就连有百兽之王美誉的老虎，也会对野犬群谦让三分。
野犬通常是联合起来驱赶猎物。有时一群野犬追赶一只豹或老虎，可至对方于死地。
澳洲野狗是早期由人带入澳洲的，但已繁衍了数千年，成了那里的顶级肉食动物。
野犬主要天敌是人和鳄鱼，还有家犬和胡狼。有时候不同群落的野狗会相互残杀。老鹰也会抓走小野狗。
［野犬在人们心目中的地位］
人们对野犬素无好感。在我国，人们将亚洲野犬——豺狗，列为恶兽之首，成语“豺狼虎豹”，便充分证明大家对野犬的憎恶与惧怕。
在非洲，饿极了的野犬会铤而走险，成群结队跑到人类居住的村庄偷猎家禽家畜，人与野犬的争端持续了数千年。
澳洲野犬，将狂犬病带进澳洲大陆，祸极各种有袋类动物，甚至有学者认为，澳洲袋狼之所以在二十世纪三十年代灭绝，与澳洲野犬迅速繁衍有极大因果关系，袋狼与澳洲野犬同为犬科动物，习相近，食相同，澳洲野犬凭借着群居优势，侵蚀了袋狼的生存空间，最终使袋狼这种珍贵的有袋类动物从地球上永远消失了。因此，澳洲野犬长期以来也受到当地人的围剿和捕捉。
［野犬的行为特征］
野犬耳郭浑圆直立，听觉、嗅觉灵敏，犬齿锐利，舌长而薄，有散热功能。前肢五指，后肢四趾，有钩爪。尾上卷或下垂，体表无汗腺。性机警凶猛。发情多在春、秋两季，持续三周，妊娠期约六十天，每胎产仔2～8 只，寿命约十五年左右。与人类豢养的家犬同科同属，彼此属于血缘亲戚，没有繁殖隔绝。
野犬适应性强，分布极广，从赤道到极地均有其踪迹。因生存地域不同，各地野犬生活习性有很大差异。
非洲野犬过着紧密的群体生活，每群有一对能够繁殖的首领犬，它们用尿液标志领地。寿命大约十年。雌性首领不允许群体中的其他雌性繁殖，它们甚至会夺走其他雌犬的幼崽。雌性非洲野犬会轮流看护新生幼犬。非洲野犬的领土范围大小在200到2000平方公里之间。过去它们数量很多的时候，每个群落大约有四十名成员，曾经记录过的最大群落有100名成员。但是现在每个群落的成年成员大约是7～15只，由一对首领统治。
生活在滇北和西藏高原的喜玛拉亚野犬，为适应高山雪域寒冷的天气，该种野犬体毛厚密，保暖性强，脚趾有被毛，增大摩擦力，以利在冰雪中奔走。喜玛拉亚野犬外型类似于狐狸，毛色为黄褐色。野犬采取群猎的方式，通常为5～15个一群。野犬的猎物包括鹿、野猪、山羊和野兔。
喜玛拉亚野犬还进化出独特的社会结构，群体由一只年富力强的雌犬担当首领，只有首领享有生育权，群体其他成员协助首领养育子女。雄犬仅在发情期得以进入犬群与首领交配。这种奇特的婚配生育制度，保证喜玛拉亚野犬在恶劣的环境中得以生存下来。
澳洲野犬集群生活，最大的集群有百余只野犬，食谱很丰富，除了捕食鼠、兔等小型哺乳动物以及鸟类外，狗群经常合作捕猎袋鼠、袋熊、绵羊、牛犊、巨蜥等大型猎物。
［野犬的趣闻逸事］
野犬采取群猎的方式，它们被称作哨声捕猎者，因为野犬在追捕猎物的时候会发出咆哮的哨声。这哨声能帮助它们保持联系、团结一致、共同杀死猎物。这种咆哮的哨声，称为野犬口哨。
野犬的社会结构和行为模式非常独特。它们善于协作，会照顾生病或受伤的同伴——甚至像对待小狗一样，健康的成员会给那些病弱者反刍半消化的肉吃，照顾孩子的保姆也会得到同样的待遇。
非洲野犬合作狩猎，它们由雄性首领率领，在领地内游猎。主要在早晨和上半夜狩猎，如果月光明亮，它们甚至会忙活一整晚。非洲野犬狩猎依赖视觉而非嗅觉，野犬群们追击猎物时，并不是依靠隐蔽来偷袭，这和大部分猫科成员不同，它们发现猎物后会长程追击猎物，紧追不舍——它们的最高时速达到每小时55公里—— 直到猎物疲惫不堪。
非洲野犬最痛恨鬣狗，往往对单个的鬣狗痛下杀手。而鬣狗也非常痛恨非洲野犬，一见到非洲野犬的影子，便围追堵截，就像打冤家似的，互相拼命撕咬。这是因为，鬣狗和非洲野犬，生活在同一块土地上，行为相近，捕捉的猎物相似，天然就是竞争对手。自然界有一条定律：不同的动物，行为越相近，彼此的紧张度就越高。鬣狗与非洲野犬，就是彼此紧张度极高的两种动物。
观察人员惊奇地发现，许多澳洲野犬五官都不太端正，或者鼻子是斜的，或者嘴巴是歪的。开始人们以为这是澳洲野犬一种与生俱来的生理缺陷，后来经过动物学家仔细研究才发现，这些斜鼻子或歪嘴巴的澳洲野犬并非是天生的生理缺陷，而是后天在捕猎时造成的伤害。原来，澳洲野犬很喜欢捕捉大袋鼠，大袋鼠是动物王国最负盛名的拳击高手，被澳洲野犬团团围住后，有大自然拳王之称的大袋鼠当然不肯束手就擒，便用强有力的后爪猛踢澳洲野犬的脸部。虽然大袋鼠最终免不了被数量上占绝对优势的澳洲野犬扑倒并咬杀，但“拳王” 在咽气前，都能将两三只甚至更多的澳洲野犬揍得头破血流，或者鼻子被揍斜了，或者嘴巴被打歪了，久而久之，澳洲野犬群五官不端正者便越来越多。
［我与野犬的亲密接触］
我在西双版纳当农民时，有一次上山砍柴，看见一只小狗陷在一个泥坑里奄奄一息，我就用一根树棍将小狗从泥坑里捞了出来。回家后，我将小狗洗干净，准备收养并训练成猎狗。但等到把小狗洗干净一看，小狗的毛色与其他狗崽不同，黄里偏红，就像用红泥巴染过了一样。有经验的猎人告诉我，这不是一般的狗崽，而是小野狗。
我将它养了几日，除了毛色偏红外，它与其他狗崽并无不同，喜欢趴在我膝上睡觉，喜欢跟我玩躲猫猫游戏，跟我很亲。我舍不得扔掉它，但养一只野狗又怕被老百姓耻笑，便想了个自以为很聪明的办法，用墨汁将它全身都染黑了，小红狗立刻就变成了小黑狗。遗憾的是，几天后下了一场雨，它跑到雨里去玩耍，被雨一淋，墨汁洗掉了，小黑狗又变回小红狗。我又想了个办法，用刮胡刀将它全身狗毛都剃干净，但一个月后，新长出来的狗毛，毛尖又泛起一片艳红。
老百姓都说，寨子里要是养了一条野狗的话，其他家狗都会以野狗为榜样，家狗潜藏的野性会被激发出来，变得像野狗一样桀骜不驯，一个寨子的狗都会被带坏的。我也不知道老百姓的这个说法是真是假，但我不能为了一条来历不明的小狗，去与全寨子老百姓闹别扭，没办法，只好将这条毛色红艳的小狗扔到原始森林里去了。
［野犬的生存现状］
野犬是靠长途奔袭擒获猎物的，所以野犬的领地面积较大，随着人类生产活动的加剧，野犬的栖息地越来越减少，加之野犬不可避免要与其他大型食肉动物竞争，常常遭到老虎、狮群的驱赶和围剿，野犬的数量不断下降，目前处于濒危状态。
2007年联合国科教文组织做过一个调查，非洲野犬目前主要分布在非洲的东部和南部部分地区，在非洲的39个国家只有25个种群，约有三千只左右。2008年在非洲建立起一个非洲野犬的保护区，主要位于津巴布韦西部的皇日国家公园。
［关于野犬的寄语］
有人认为家狗是狼的变种，也有人认为家狗是由野犬驯化而成的。我个人相信家狗是由野犬驯化而成的，因为有一个铁的事实：野犬从不伤害人。而狼是会主动袭击人的。正因为野犬从不伤害人，人们才会有胆量和信心去驯化它们。于是，它们中的一部分，蜕变成家狗了。狗是人类的朋友，我们也应该把野犬当做我们人类的朋友。