姚君生在京城粮仓任一名小小的书办，经常在粮仓里四处巡视，检点米粮数目，作账记录。他这也算是继承家业，因为姚家自大清朝以来，连续几辈人都是在粮仓里谋差事。
最近一段时间，他忙得焦头烂额。从公事上来讲，最近粮仓总督张颂杰因为贪污的事情被抓，刑部的捕头衙役一天往粮仓跑好几趟，不断传人过去问话，查对粮仓的账目及相关情况。上司为了好交差，不停地吩咐姚君生加班加点核对账目。
从私事来讲，姚君生的父亲得了重病，奄奄一息之际，对儿子说自己唯一的心愿就是喝一碗仓烧老米煮的粥。这更是让姚君生万般为难。
古语云，黄金有价，老米无价。在古时候，粮仓内储藏米的容器是松木做成的圆桶，圆桶底部的米长期被上面的米挤压，再加上与松木接触，时间久了，便会熏出一股独特的香气，而且凝结成团块状。这种米就叫仓烧老米，不仅营养丰富，而且味道香醇，是可遇不可求的佳品。要在平时，只有管理粮仓的高官或者总督才能享受，非常稀有。
姚君生只是一名小小的书办，又如何能谋得这稀有的仓烧老米？不过，为了在老父临终前能尽一份孝心，他开始四处打听，托亲戚朋友替自己留意买仓烧老米的事情。
这天晚上，姚君生刚要出门，突然进来一位蒙着面纱的女子。她怀里抱着一个米袋子，一进门便将米放在了他的脚边。
“听说您急着买仓烧老米，看这些够吗？”女子语气焦急地问。
姚君生用手一拎，袋子非常重。他打开袋子，一股独特的香气扑鼻而来。看到袋子内那些棕紫色的米，姚君生大吃一惊：这可是正宗的仓烧老米。这女子一下子抱来这么多，真让人感到奇怪。这米她是从哪里得来的呢？还有，看她身材纤瘦单薄，怎么抱着这米就像拎只小鸡一样轻松？姚君生心里有很多疑问，一时不知如何开口。
女子急了，再次催问他收不收。姚君生定了定神，赶紧从袖中取出银子。女子只取了最小的一锭，便要往外走。姚君生慌了，忙喊了一声“姑娘留步”。他知道这米价格不菲，女子只拿这一点儿银子，显然太少了。
那女子听到喊声猛一回头，面纱不小心滑落下来，姚君生看到了一张美艳绝伦的脸。他失神地愣在了那儿，女子却没有停留，迅速消失在茫茫夜色之中。
这一晚上，姚君生彻夜难眠。他在床上翻来覆去怎么也睡不着，那女子的音容笑貌不断地浮现在他的脑海中。这个神秘的女人究竟是谁呢？
老父亲吃了仓烧老米熬的粥后，身体居然好多了。这让一家人欢喜异常。
可就在第二天，姚君生刚打开家门，两个如狼似虎的衙役便扑了上来，给他套上枷锁铁链，推搡着他往官府走。姚君生急了：“我又没犯法，凭什么抓我？”