中耳炎一般由感冒、咽喉感染、扁桃腺炎等炎症经耳咽管扩散到中耳引起。婴幼儿传染症也会造成咽喉的炎症，引起中耳炎。
患中耳炎时可服用抗菌药物，外用滴入氯霉素等抗菌滴耳液，并用点鼻药点鼻以免鼻孔堵塞。
避免中耳炎的办法最好是预防，如小儿经常出出炎症、扁桃体特别大，就应尽早做手术切除。
患中耳炎必须及时、彻底治疗直至治愈、防止复发。因为每次中耳炎都能造成中耳的粘膜逐渐变厚，炎症会留下痕迹，有的终将丧失听力，如果不及时治疗就会扩散到周围的器官，可引起乳突炎、迷路炎、脑膜炎等疾病。中耳炎多次复发会转成慢性中耳炎。