【注释】

①民:通“人”。

【译文】

樊迟问什么是明智。孔子说:“致力于人世间该做的事情,对鬼神报敬而远之的态度,这就可以说是明智的了。”樊迟又问什么是仁。孔子说:“有仁德的人总是先付出艰苦的努力然后才有所收获。这就可以说是仁了。”

【原文】

樊迟问知。子曰:“务民①之义,敬鬼神而远之,可谓知矣。”问仁。曰:“仁者先难而后获,可谓仁矣。”

【读解】

在“智”的问题上,典妙地表现了圣人现实而理性的精神。一方面是“务民(人)之义”,着眼于人间事;另一方面是“敬鬼神而远之”,对于我们搞不太清楚的事情,既不轻易相信,也不盲目否定,姑且把它放在一边存而不论、前一方面是现实的精神,后一方面是理性的精神。为什么要这样呢?在《先进》篇里,当子路问怎样侍奉鬼神时,孔于作了明确回答:“未能事人,焉能事鬼?”

连近在眼前的人都没能侍奉好,谈什么恃奉远在天边的鬼神呢?凡事从眼前做起,从身边做起,不要好高骛远,不切实际地异想天开。

“智”的问题上是这样,“仁”的问题上也是这样。

所以,当樊迟问什么是“仁”时,圣人作出了“先难而后获”的回答。而且,不仅这次这样回答。另有一次,樊迟跟随孔子到舞字台下去游览,当他问孔子怎样才能提高道德修养时,孔子子照样回答说:“问得好!先事后得,非崇德与?”(《颜渊》意思是说,先做事后收获,这不是提高了道德修养了吗?

先难后获,先事后得,用我们的话来说,就是:没有耕耘,哪来的收获?或者从正面说,只间耕耘,不问收获。或者再说行优美一点,那就是--

十五的月儿十六圆,

要想收获先种田,

要想登山先探路,

要想致富得开财源。