第七十六回 郭汝曾议守宁远县 徐鸣皋伏兵土耳墩
话说宁远县知县郭汝曾与守备赵尔锐，正在那里议论守城之策，忽见探马来报：“逆藩——既据巩昌，现又分兵，派令参将左天成来攻宁远。”郭知县与赵守备闻报，即督率兵丁，将各城门所有擂木炮石均安置停当，准备死守。一面又写了文书暨表章，分头求救告急。忽一日，又有探马来报说：“朝廷已钦派右都御史杨一清，督领津兵十万，猛将多员，限日进剿逆贼。现在大兵已到宁夏了。”赵守备与郭知县闻报，心下略觉稍宽，因彼此商议道：“现有天兵到此，何不赶修文书，前赴大营求救，或可分兵前来救援，亦未可定。”彼此都道甚好。于是又修了求救文书，差人星夜驰往杨一清大营，投递告急。
差官去后，不到一日，又有探马来报：“杨元帅在宁夏闻报道藩分兵攻取西和、宁远，刻也分兵遣将，派今先锋徐鸣皋、指挥周湘帆、徐寿，带领津兵三千，间道进援宁远；行军运粮指挥慕容贞、指挥王能，带领津兵三千，进援西和，不日即可抵境了。”郭知县、赵守备闻报大喜，于是更加督率在城兵士，竭力御守。
这日天将晌午，忽听一声炮响，鼓角齐鸣。郭知县与赵守备正欲着人探听，忽见探子报道：“贼将左天成带领兵卒，已在城外挑战，请令定夺。”知县闻报，即刻飞马上城，向城外一望，只见左天成在马上大声喝道：“尔等守城官听者：现在朝廷荒滢无度，安化工应天顺人，特举津兵拯救生灵，所到之处，皆望风归顺。兹特派本参将前来，谕尔等知悉，速速献出城池，将来不患加官进禄；若执迷不悟，本参将即率领津兵攻打城池了，少不得玉石俱焚，那时悔之晚矣。”郭知县骂道：“逆贼胆敢如此，朝廷不曾薄待妆等，何敢造反！眼见天兵到此，尔等皆要身首异处了。”说罢，即命将擂木炮石放下。左天成也即督率贼兵奋力攻城。只听一声梆子响，城头上擂木炮石尽放下来，贼兵不能前进，只得鸣金收兵。次日又去攻打，这且按下。