地震会对人类造成极大的灾难。为了减少地震对人类的危害程度，对地震的预测和预报就显得十分重要了。奇妙的是，科学家发现，有些植物能够帮助人类“监测”地震。
在地震多发的日本，科学家研究发现，含羞草等植物可以用来预测预报地震。在正常情况下，含羞草的叶子白天张开，夜晚合闭。如果含羞草叶片出现白天合闭，夜晚张开的反常现象，便是发生地震的先兆。如：１９３８年１月１１日上午７时，含羞草开始张开，但是到了１０时，叶子突然全部合闭，果然在１３日发生了强烈地震。１９７６年日本地震俱乐部的成员，曾多次观察到含羞草叶子出现反常的合闭现象，结果随后都发生了地震。
在我国，科学家对地震前的某些植物的反常现象也作过调查研究。１９７０年宁夏西吉发生５。１级地震，震前一个月，距震中６０千米的隆德县的蒲公英在初冬就提前开了花；１９７２年长江口地区发生４。２级地震，震前附近地方的山芋藤突然开了花；１９７６年２月初，辽宁海城发生了一次强烈地震，附近地区的一些杏树提前２个月就开了花；１９７６年７月唐山发生大地震，震前发现了许多植物的不正常现象――竹子开了花，一些果树数次开花。
那么，植物为什么能预感到地震即将来临呢？科学家研究认为，地震在孕育的过程中，由于地球深处巨大的压力，便在石英石中造成电压，同时产生了电流，植物根系受到地层中电流的刺激，体内就会出现相应的电位变化，引起反常现象。