正常人有23对染色体。其中22对为常染色体，男女都一样；还有一对是性染色体，男女不同，女性是2条x染色体，而男性只有1条x染色体，另一条是y染色体。在46条染色体上具有5万种以上基因，每个基因都带有遗传信息。染色体通过一系列活动将遗传信息准确无误地传给后代。

细胞（和）要经过两次减数分裂，使原来的23对染色体减少一半，变成23条。当与结合成受精卵时，细胞核中的每一条染色体与细胞核中相应的染色体一一配对，使受精卵的染色体数恢复至23对。每对染色体中的一条来自父亲，另一条来自母亲，因此形成的新生命就具有父母双方的遗传信息。

女性只产生一种类型的（x），而男性产生两种类型的（x、y），因此受精时会出现以下两种情况：

（1）与带x染色体的结合，产生xx型受精卵，发育成女性。

（2）与带y染色体的结合，产生xy型受精卵，发育成男性。

因此，性别是在受孕的瞬间，由的类型决定的。