公式由英国心理学家克利夫·阿诺尔推出。阿诺尔参与了英国知名玩具厂商Worls Apart发起的玩具调研活动，5000名家长和儿童成为调研对象。调查结果显示，儿童中大约65％不喜欢自己收到的圣诞礼物，一些孩子甚至根本不玩那些玩具。“父母可能有这样的经历，购买以往受欢迎的玩具，结果买回家孩子并不喜欢，”英国《每日邮报》27日援引阿诺尔的话报道。
这给阿诺尔以启示。他带着疑问投入寻找玩具价值公式的研究。
阿诺尔把玩具对孩子的作用归纳为“玩乐价值”，涵盖玩具对儿童创造力的启发以及对性格的培养。新公式为：“玩乐价值”＝Pi＋Po＋Cr＋S＋U＋H＋T×L/［C＾(1/2)］。其中，Pi代表孩子独自玩耍玩具的程度；Po为与他人一起玩耍；Cr是玩具对创造力的启发程度；S代表玩具对社交能力的开发；U为实用性；H为玩具是否抗摔等质量保证。这些要素分为1至5分，5个档次，由家长评分。T为估计孩子每周玩玩具的时间；L代表玩具在孩子手里的“寿命”；C是玩具价格。阿诺尔说，“玩乐价值”得分超过40分的玩具值得家长购买，分值越高越理想。
圣诞节即将来临，为孩子挑选礼物成为困扰不少家长的一道难题。英国心理学家创制“玩乐价值”公式，量化玩具价值，助家长寻找“完美”玩具。