孩子好奇心非常旺盛，总喜欢问这问那。比如很多孩子会问到为什么十二生肖是这么排列的，而家长往往会拿出一些传说故事来解释。比较常见的就是黄帝选宫廷卫士的解释，里面还说了老鼠没给猫报名，导致二者结为世仇。其实十二生肖排序很有讲究，家长们可以了解下，以后可别再拿传说故事糊弄孩子。
阴阳和动物足趾数量有关
在中国传统的阴阳的观念里，可以将十二生肖分为阴阳两类，而区分手段就是看它们足趾数量的奇偶。老鼠是前四后五很稀有，所以排第一，其后牛、兔、蛇、羊、鸡、猪的脚趾是偶数属阴；虎、龙、马、猴、狗的脚趾是奇数属阳。
宋人洪巽就支持这一说法，并且明代学者郎瑛也将这一说法进行了归类，在其所编著的《七修类稿·十二生肖》就有同样的论述。
顺序和动物活动时间相关
在中国古代，一天是十二个时辰，而这十二个时辰分别有不同动物的活动时间。因此在这十二个时辰的启发下，制定了这十二生肖的顺序。
子时（23点-1点）：正午夜，也叫中夜、子夜，同时也是第一个时辰。
这个时间点刚好是夜深人静，是老鼠活动最频繁的时间，所以叫子鼠。
丑时（1点-3点）：鸡鸣，也叫做荒鸡，是第二个时辰。
