1128年，夫妇二人继续沿长江而上向江西方向流亡，当行至乌江镇时，李清照得知这就是当年项羽兵败自刎之处，她不禁浮想联翩，心潮激荡。面对浩浩江水，吟下了这首千古绝唱《夏日绝句》：
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
这首诗一改易安词婉约愁苦的风格，慷慨激昂，讽刺当时朝廷腐败无能，丧权辱国，不思进取，表现了她坚强豁达、叛逆勇敢的爱国情怀。这首词也似乎暗含有对丈夫赵明诚的不满和警示。
这哪是一个多愁善感的柔软女子的心声呢？倒像一个视死如归的勇士在引吭高歌！字字有力，铿锵悦耳，锤击着失节的赵明诚的心。他听着清照吟咏这首诗，愧悔难当，深深自责。从此便郁郁寡欢，一蹶不振，第二年（1129年）赵明诚被诏回京复职，但不幸病倒，不治而亡，年仅49岁。
赵明诚死后，李清照如一叶孤舟，居无定所，各地漂泊，身心疲惫。在无数个晨昏交替中，她用回忆和思念慢慢疗伤，书写着心灵深处的恋歌，诉说着无尽的凄凉和愁苦。
如果聪明的清照能守着这份感情，痴痴地念想，一直到终老，也许就不会有后来第二次失败的婚姻。
对于她的改嫁，众说纷纭，褒贬不一，但主要原因可能是生活所迫。据李清照所著《投翰林学士綦崇礼启》及南宋人所著《建炎以来系年要录》等资料记载，李清照孤独无依之中，绍兴二年夏（1132年），曾再嫁张汝舟，秋八月离。原来张汝舟娶她，并不是真正的爱慕她，而是早就觊觎她的珍贵收藏，想把它们据为己有。其实，在李清照南渡的过程中，许多文物已经丢失，当婚后张汝舟发现李清照家中并无多少财物时，便大失所望，原形毕露，拳脚相加。
张汝舟的野蛮行径，使李清照难以容忍。像李清照这样坚强聪明的女人，眼里岂能揉进沙子？岂肯受那窝囊罪？李清照到处搜集张汝舟的材料，发现他还有营私舞弊、骗取官职的罪行。于是便一张状纸，告到了朝堂，揭发张汝舟，并要求离婚。经查属实，张汝舟罪名成立，被除名编管广西柳州。
宋代法律规定，妻告夫要判处三年徒刑，尽管如此，她还是高昂着头，毅然决然地走上了大堂，选择了离婚。李清照虽被获准离婚，但也身陷囹圄。可能是她的才名广播，影响太大了，后经翰林学士綦崇礼等亲友的大力营救，才关押九日就获释了。此段婚姻前后不满百日。
这次婚姻的失败，彻底泯灭了李清照的爱情之火。从此，她在漂泊无依、孤苦寂寞中，继续着她的诗词创作，继续着赵明诚未尽的事业——《金石录》的编纂工作。绍兴十三年（1143年）前后，李清照将赵明诚遗作《金石录》校勘整理，表进于朝。开禧元年（1205年）刻书。
当她看到《金石录》装刻成书时，她饱经沧桑的脸上该露出会心的微笑了吧。那是对情深意笃的丈夫的深情爱恋，也是他们爱的见证。但在一个又一个漫漫难挨的日子里，她在思夫、失家、离国的痛苦中，忍受了怎样的煎熬？品尝到了多少刻骨的愁苦啊？
品尝了旷世的孤独后，李清照吟出了奠定她婉约词风格的代表作《声声慢》：
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急。雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘。守着窗儿，独自怎生得黑。梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！
李清照的一生，既有幸福的童年，也有浪漫的爱情；既有相思的甜蜜，也有婚姻的痛苦；既有丧夫失家的孤独，也有爱国的情感。她在甜美和坎坷中，尝遍了人生的况味，演绎了一生的妩媚和风情。